L’Azamara Journey est l’un des quatre petits paquebots de la compagnie Azamara aux côtés des Azamara Quest, Azamara Pursuit et Azamara Onward. Chacun accueille moins de 700 passagers. Leur petite taille permet de proposer des escales dans des ports plus confidentiels, au cœur des villes et d’envisager la croisière différemment.

Mis en service en 2000 aux Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire sous le nom de R Six pour Renaissance Cruises, le navire connaît plusieurs vies avant de rejoindre Azamara en 2007. Son histoire s’inscrit dans celle des célèbres navires de classe R, réputés pour leur ligne élégante.

À bord, le ratio d’un membre d’équipage pour environ 1,7 passager permet de disposer d’un service haut de gamme avec un personnel attentif. L’anglais est la langue officielle et la clientèle est majoritairement anglophone. Les passagers qui apprécient le « slow cruising », les ambiances raffinées, la bonne table et les expériences originales comme les AzAmazing Evenings seront comblés.

L’Azamara Journey s’adresse principalement à des voyageurs curieux de culture, d’histoire et de gastronomie, sensibles à l’atmosphère feutrée d’un navire intimiste. Si les enfants sont acceptés à bord, il est à noter qu’aucune infrastructure, ni activité spécifique ne leur est dédiée, d’où une clientèle essentiellement composée d’adultes.

Caractéristiques de l’Azamara Journey

• Construit en France à Chantiers de l’Atlantique à Saint-Nazaire pour la compagnie Renaissance
• 6^e paquebot de la série R-Class
• Entrée en Service en 2000 sous le nom de R Six jusqu’en 2001
• Exploitation par Pullmantur Cruises sous le nom de Blue Star en 2003
• Rebaptisé Blue Dream en 2005
• Entrée en service en tant qu’Azamara Journey pour Azamara Cruises en 2007
• Rénovation au chantier Navantia de Cadix dans le cadre du programme Azamara Pursuit of Perfection en 2018
• 702 passagers en occupation double
• 352 cabines dont 46 suites
• 408 membres d’équipage
• Longueur : 180 m
• Largeur : 25 m
• Tirant d’eau : 5,8 m
• Tonnage : 30 277 tonneaux
• Vitesse de croisière : 18,5 nœuds
• 4 ascenseurs
• 8 ponts réservés aux passagers
• 5 restaurants dont 2 de spécialités
• Bars et salons
• 3 bains à hydro massage
• 1 piscine extérieure
• Sanctuary Spa : centre de bien-être avec salles de soins, sauna et hammam
• Salle de sport équipée de vélos, tapis de course, rameurs…
• Boutiques
• Bibliothèques
• Voltage en cabine : 110/220 volts / Prises européennes, US et USB

Plan des ponts de l’Azamara Journey – deck plans

Téléchargez le plan des ponts du paquebot Azamara Journey – pdf

Passerelle de navigation

À la barre de l’Azamara Journey, le capitaine Krešimir Korona

L’une des particularités des croisières Azamara, c’est la proximité avec l’équipage, et le capitaine ne fait pas exception. Krešimir Korona est de ceux qui prennent le temps d’échanger avec les passagers, que ce soit à l’issue de la présentation des officiers, lors des soirées spéciales Azamara ou lors de la visite de la passerelle.

Originaire de Zadar, ville croate sur la côte adriatique, il grandit avec la mer pour horizon. Il embarque dès 1992 comme apprenti, devient officier en 1996, et décroche son premier commandement en 2007 à la tête d’une compagnie de ferry locale.

Il intègre la famille Azamara en 2010 comme officier. Il est promu commandant en second en 2017 puis commandant en juin 2021. Aujourd’hui, il partage sa vie entre Zadar et Le Cap avec son épouse Michelle. Deux ports d’attache à terre qui lui permettent de suivre l’été d’un bout d’une monde à l’autre.

Conciergerie et Guest relations

La piscine et les ponts extérieurs

Les espaces restauration de l’Azamara Journey

Le navire compte plusieurs espaces de restauration. Sans supplément ni réservation, les passagers peuvent se restaurer à toute heure au restaurant principal Discoveries, au buffet du Windows Café ou au grill The Patio. À noter que certains bars et salons du navire proposent également des snacks tout au long de la journée

Le buffet Windows Café – Pont 9

Le Windows Café propose un buffet varié pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Le cadre, récemment rénové, offre le choix entre une terrasse en plein air et une salle intérieure lumineuse dotée de grandes baies vitrées pour une vue mer imprenable.

On y trouve sushis, pâtes assaisonnées à la minute, viandes à la découpe, poissons cuisinés ou fumés, salades et desserts variés : pâtisseries, glaces et fruits frais, avec même des fraises et framboises dès le petit-déjeuner. Si l’on souhaite un plat préparé par le cuisinier, il suffit de passer commande au buffet et une fois prêt, on vient vous le servir directement à table.

Le Grill The Patio – Pont 9

Avec des horaires de restauration étendues par rapport au buffet, le grill The Patio propose des burgers personnalisables à la demande avec différents types de pain, des brochettes, des wraps, nachos et pour le dessert des glaces à l’italienne. Une fois la commande passée, on vient vous servir directement à table.

Discoveries Restaurant – Pont 5

Chaque jour, le menu le Discoveries restaurant met à l’honneur des spécialités des destinations visitées, en complément des plats à la carte. Ils sont d’ailleurs mentionnés dans le journal de bord quotidien The Insider. Tous les restaurants disposent d’un bar attenant avec de confortables salons où l’on peut prendre un cocktail avant de dîner ou pour patienter en attendant d’être placé.

Les restaurants de spécialités Aqualina et Prime C sont accessibles moyennant un supplément ou inclus dans le prix de la croisière pour les passagers des suites. Les réservations sont obligatoires.

Restaurant Aqualina – Pont 10

L’Aqualina propose une cuisine italienne traditionnelle : antipasti classiques, soupe de poisson, pâtes fraîches maison au homard, poissons des régions visitées, aubergines au parmesan ou rigatoni pomodoro aux légumes frais… Les desserts ne sont pas en reste, avec notamment une mousse à la liqueur de citron de Sorrente ou un soufflé au chocolat aux noisettes.

Restaurant Prime C – Pont 10

À l’entrée du restaurant se trouve le Wine Cellar, une magnifique cave à vin qui rassemble une sélection pointue de vins en production limitée, de petites étiquettes et de millésimes rares, avec des références couvrant la France, la Californie, l’Argentine et l’Afrique du Sud. Les sommeliers du bord sont disponibles pour conseiller les passagers dans leurs accords mets-vins et des dégustations spéciales sont proposées aux passagers. Les réservations se font au bureau des excursions et sont payantes.

Le steakhouse Prime C propose une cuisine gastronomique mettant à l’honneur viandes et produits de la mer. En entrée, les cakes au crabe et au homard au à l’aïoli sont un délice. Parmi les plats, on peut noter un steak diane fondant à souhait, le carré d’agneau aux herbes, le confit de canard ou encore le bar chilien pour les amateurs de poissons. Les plats sont accompagnés d’un choix de garnitures maison et de sauces variées. En dessert, ce restaurant est réputée pour ses mini beignets à la cannelle servis avec leurs sauces mais le fondant au chocolat est également un incontournable. Tout comme l’Aqualina, le Prime C offre une vue panoramique sur la mer et une décoration chic et raffinée.

Les bars et salons

Une grande sélection de boissons sont comprises dans le prix de la croisière : vins, cocktails, bières, spiritueux, soft ou encore thé et café spéciaux. En plus des boissons classiques, une gamme spéciale de bières, de vins locaux et de spiritueux haut de gamme sont avec supplément.

The Living Room – Pont 10

Situé à la proue du navire, ce salon cosy offre une vue imprenable sur l’Océan. En journée c’est ici que les activités sont organisées : quiz, jeux de lancer de sacs (cornhole), mini-golf improvisé… Chaque animation mentionnée avec un astérisque dans le journal de bord permet de collecter des tampons qui peuvent être transformés en souvenirs au logo de la compagnie en fin de croisière : stylos, t-shirts, chaussettes, sacs, lunettes, porte-clés…

Le bar dispose d’un espace restauration qui sert quelques antipastis, l’idéal pour prendre un cocktail le soir tout en écoutant un concert live. Après les spectacles qui ont lieux au Carbaret Lounge, c’est ici que les passagers se retrouvent pour un karaoké ou une soirée dansante avec concert live comme ABBA ou Motown night…

Card Room – Pont 10

À l’entrée tribord se trouve la Card Room un espace dédié aux jeux de société et puzzle. On y trouve également un espace informatique avec des ordinateurs et imprimantes en libre-service. Le grand écran sert quant à lui à la diffusion des grands événements sportifs.

Cabaret Lounge – Pont 5

En journée, le Cabaret Lounge est le salon de détente idéal. On peut y suivre une conférence, prendre un verre ou participer à des activités comme le bingo.

En début de croisière, c’est ici qu’a lieu le message de bienvenue du Commandant et la présentation des officiers de l’Azamara Journey.

Avec sa scène centrale et son ambiance feutrée, il accueille en soirée les spectacles d’artistes talentueux. Chanteurs, danseurs et musiciens s’y produisent en live avec un véritable orchestre. La taille intimiste de la salle crée une vraie proximité. On se sent d’autant plus privilégié lorsque les artistes viennent saluer chaque passager à la fin des shows.

Darren Lynton : portrait d’un directeur de croisière aux multiples talents

Le premier spectacle est toujours l’occasion de découvrir le directeur de croisière. Sur l’Azamara Journey, c’est Darren Lynton qui se révèle. Apprécié des passagers pour sa disponibilité et sa bonne humeur communicative, il dévoile au fil de l’itinéraire un tout autre visage : celui d’un véritable showman à la voix remarquable, capable d’embarquer toute la salle aussi bien avec de grands tubes américains et britanniques qu’avec des morceaux plus lyriques, comme lorsqu’il interprète « Time to Say Goodbye » plus connue sous le nom de « Con te Partirò » d’Andrea Bocelli.

Derrière le showman se cache un parcours aussi riche qu’atypique. Darren chante professionnellement depuis plus de trente ans et monte pour la première fois sur une scène en mer en 1998, débutant ainsi une longue carrière d’artiste invité auprès des plus grandes compagnies de croisière, parcourant le monde en vivant littéralement de sa passion. En 2015, il décide de se consacrer pleinement à sa famille. Il pose ses valises pendant sept ans pour devenir enseignant, sans jamais vraiment tourner le dos à la mer. En mars 2022, il rejoint la famille Azamara. Le mot « famille » n’est pour lui pas anodin car c’est que c’est précisément la taille humaine des navires Azamara qui l’a séduit confie-t-il : « sur un petit paquebot de croisière, la relation avec les passagers est différente, plus proche, plus intime ».

The Den Lounge & Spirit bar – Pont 5

Le Spirit Bar est l’un des rendez-vous incontournables de l’Azamara Journey. Niché dans un cadre élégant, ce bar invite les passagers à s’attarder autour d’un cocktail dans une atmosphère chaleureuse et décontractée. Chaque soir, un pianiste s’y produit en live. En son absence, l’ambiance est assurée par un DJ virtuel qui se produit sur écran.

C’est également dans le salon The Den que les passagers peuvent réserver leurs excursions ou planifier leur prochaine croisière. L’endroit dispose également de nombreux coins bibliothèque avec des guides de voyage et de beaux livres sur les destinations. L’idéal pour se projeter et rêver à la prochaine escale. Des activités y sont également organisées ponctuellement, faisant de ce salon un espace de vie à part entière.

Mosaic Café Coffee Bar – Pont 5

Situé au centre du navire et juste à côté des boutiques, le Mosaic Café propose des spécialités de café et une sélection de thés à toute heure de la journée. Les passagers viennent également y chercher quelques douceurs, jusque tard le soir.

Les boutiques – Pont 5

Les boutiques du navire couvrent toutes les envies. Chez Indulgences, bijoux et montres de luxe sont à l’honneur pour les amateurs de belles pièces.

The Journey Shop propose quant à elle articles de mode de grandes maisons comme Louis Vuitton ou Chanel, parfums et produits de beauté, souvenirs aux couleurs de la compagnie, adorables oursons et produits de première nécessité. Enfin, la Photo Shop permet de repartir avec les plus beaux souvenirs de sa croisière, capturés par les photographes du bord.

La bibliothèque : The Drawing Room – Pont 10

En plus des nombreux livres disponibles, la bibliothèque est aussi l’endroit où les passagers peuvent trouver grilles de mots croisés, sudoku ou encore le célèbre « Scavenger Hunt » : un petit livret de plus de 100 photos de détails cachés du navire qu’il s’agit de localiser tout au long de la croisière. Un jeu aussi ludique qu’addictif, qui permet en fin de croisière de remporter de jolies lots au logo de la compagnie.

Les espaces bien-être

The Sanctum Spa – Pont 9

Le spa propose une large sélection de massages ainsi qu’un bassin de balnéothérapie pour se ressourcer en pleine mer. L’espace bien-être comprend également un salon de coiffure et de manucure pour se faire chouchouter de la tête aux pieds. Les passagers peuvent aussi profiter de leur voyage pour s’offrir un blanchiment dentaire ou une séance d’acupuncture, des prestations plus inattendues qui témoignent de la diversité des services proposés à bord.

Fitness center – Pont 9

Les passagers soucieux de leur forme trouveront à bord un espace dédié au sport et au bien-être, avec vue imprenable sur l’océan. Cours de fitness, de yoga et de Pilates y sont proposés gratuitement. Pour aller plus loin, des séances d’entraînement personnalisées avec un coach sont disponibles moyennant un supplément, tandis que le matériel de musculation reste accessible à tout moment pour les plus assidus.

Cabines

Les cabines sont pensées pour offrir confort et élégance dans un esprit de résidence en mer. 70 % d’entre elles disposent d’une véranda privative pour mieux profiter de la mer.

Parmi les équipements des suites : peignoirs et chaussons sont à disposition pour se sentir comme à la maison. Produits de bain, shampoing et lait pour le corps de la marque Lalique. On y trouve également un coin salon avec une télévision, un bureau, un minibar… et même un parapluie en cas de besoin en escale.

Les attentions font partie de l’expérience Azamara. Le jour de l’arrivée, les passagers des suites trouvent un sac Azamara offert ainsi que des gourdes qu’ils peuvent remplir aux fontaines à eau disponibles dans les coursives.

En fin d’après-midi, des canapés salés et tranches de fruits frais sont mis à disposition, et le soir ce sont de petits chocolats. Parmi les services exclusifs des suites : majordome 24h/24, cirage de chaussures sur demande, 240 minutes d’Internet gratuites par passager, un sac de blanchisserie offert tous les sept jours, accès aux restaurants de spécialités inclus (réservation obligatoire) et embarquement et débarquement prioritaires.

Sur le pont 7, on trouve une laverie que les passagers peuvent utiliser en libre-service : lave-linge avec pastilles de lessive fournies et sèche-linge sont à disposition. Que l’on ne s’y trompe pas, l’endroit est particulièrement prisé, surtout en fin de croisière.

Les événements signature Azamara

Les AzAmazing Evenings, des soirées culturelles exclusives

Les AzAmazing Evenings sont sans doute l’une des expériences les plus marquantes d’une croisière Azamara. Lancées en 2011, ces soirées culturelles offertes aux passagers ont pour vocation de faire découvrir l’âme d’une destination au-delà des sentiers touristiques habituels : musique locale, arts et traditions culinaires y sont mis à l’honneur dans des lieux souvent exceptionnels. La plupart se déroulent à terre, dans des sites emblématiques, profitant des escales prolongées qui sont la marque de fabrique de la compagnie.

À Gibraltar, l’AzAmazing Evening se tient dans un cadre à couper le souffle : les grottes de St. Michael’s Cave, illuminées pour l’occasion par plus d’un millier de bougies. Dans ce décor naturel et envoûtant, les passagers sont accueillis par le commandant avant d’assister à une représentation exceptionnelle. Après son discours et celui du Maire de Gibraltar, dix-huit musiciens, la chorale de jeunes du Gibraltar Youth Choir, le soliste Nathan Payas et le Gibraltar Sea Scouts Band donnent un concert où les talents des artistes locaux se conjuguent pour créer un moment fort en émotion difficile à oublier.

La soirée blanche

La White Night est l’un des rendez-vous incontournables que les habitués de la compagnie attendent à chaque croisière. Le temps d’une soirée, l’ensemble des ponts extérieurs du navire se transforme : tables dressées de nappes blanches tout autour de la piscine, grillades préparées au barbecue, langoustes à volonté et un buffet généreux où les mets se succèdent jusqu’au dessert avec notamment des crêpes Suzette.

Dans une ambiance festive, sur la scène à ciel ouvert se déroule un grand concert avec les artistes du navire. Pour l’occasion, le dress code est de mise : tout le monde est invité à revêtir du blanc, donnant à la soirée une élégance visuelle aussi soignée que conviviale.

L’ADN d’Azamara : l’exploration au cœur du voyage

Ce qui distingue Azamara des autres compagnies de croisière, c’est sa philosophie du voyage lent (slow cruising) et de l’immersion culturelle. Là où d’autres compagnies multiplient les escales express, Azamara fait le choix inverse : celui de prendre le temps. Grâce à ses Extended Destination Days, les passagers bénéficient d’un minimum de 10 heures dans chaque port, soirées prolongées et nuits à quai incluses, pour explorer une destination bien au-delà des sentiers touristiques habituels, découvrir comment une ville s’anime à la tombée de la nuit et nouer de véritables liens avec la culture locale.

Les itinéraires Azamara sont soigneusement construits autour de thématiques par pays, permettant de s’attarder sur les trésors cachés d’une région plutôt que de simplement l’effleurer. Cette approche est renforcée par des programmes à terre et des expériences culturelles exclusives. C’est une véritable invitation au voyage.

ARTICLE RÉALISÉ PAR CORINNE ANCION