Séville est incontestablement une ville qui marque le voyageur tant elle est fascinante et envoûtante. Bâtie sur les rives du Guadalquivir, la capitale de l’Andalousie concentre à elle seule des siècles d’histoire entremêlée : romaine, wisigothique, maure puis catholique. Chaque rue, chaque patio, chaque tour rappelle qu’elle fut longtemps l’une des villes les plus puissantes d’Europe. Que l’on y fasse escale lors d’une croisière remontant le Guadalquivir ou que l’on prévoie un séjour plus long, la ville dévoile une richesse culturelle et architecturale exceptionnelle.
Facile à parcourir à pied, Séville permet de relier rapidement ses principaux sites. À condition de bien préparer son itinéraire, il est possible d’en découvrir les incontournables en une journée et de s’en imprégner davantage en plusieurs jours. Voici un guide pour organiser votre visite, avec les lieux à ne pas manquer, quelques adresses confidentielles et des conseils pratiques pour profiter pleinement de votre escale.
Séville en croisière : navigation sur le Guadalquivir et arrivée en centre-ville
La navigation sur le Guadalquivir débute aux premières heures du jour, alors que le navire remonte le fleuve depuis son embouchure en direction de Séville. Cette approche, réservée aux petits navires, offre une entrée rare au cœur de la ville.
Au printemps, les marais s’animent particulièrement. Flamants roses, hérons et cigognes occupent les berges, tandis que quelques chevaux viennent s’abreuver au bord de l’eau. Sur les rives, la vie locale se dévoile : villages, fermes traditionnelles et passants saluant le passage du navire.
Cette navigation fluviale, lente et silencieuse, contraste avec la mer et marque une transition progressive vers l’atmosphère andalouse.
Pour accéder au port de Séville, les navires franchissent l’écluse de Tablada, porte d’entrée indispensable vers la darse du canal qui traverse la ville. Une fois l’écluse franchie, on passe sous le Pont de l’Alamillo puis sous le Pont des Délices, un pont mobile construit pour l’Exposition Universelle de 1992 qui s’ouvre pour laisser passer les navires, avant d’accoster au terminal croisières.
Le terminal croisière est à quelques pas seulement de la Plaza de España, l’idéal pour explorer Séville. Depuis le pont du navire, on peut apercevoir la Giralda ainsi que quelques bâtiments emblématiques de l’Exposition ibéro-américaine de 1929.
Séville en bref : repères historiques pour mieux comprendre la ville
Quatrième ville d’Espagne, Séville est traversée par le Guadalquivir, seul fleuve navigable de la péninsule Ibérique, un atout qui explique en grande partie son rôle historique. Pendant des siècles, elle fut le principal port d’entrée des richesses venues des Amériques, ce qui lui valut un patrimoine architectural exceptionnel. Aujourd’hui, ses trois monuments classés au patrimoine mondial de l’UNESCO : la Cathédrale de Séville, la Giralda et l’Alcázar, en font l’une des destinations les plus visitées d’Espagne.
Que voir à Séville : les incontournables
La Cathédrale et la Giralda : entre héritage gothique et influence mauresque
La Cathédrale de Séville (officiellement Catedral de Santa María de la Sede) est la plus grande cathédrale gothique du monde (126 m de long – 83 m de large), et le troisième édifice chrétien après Saint-Pierre de Rome et Saint-Paul de Londres. Elle a été fondée au XVe siècle à l’emplacement d’une ancienne mosquée almohade dont il reste un vestige d’importance : la Giralda, l’ancien minaret, devenu aujourd’hui le clocher de la cathédrale. Du sol jusqu’à la girouette, elle mesure 96 mètres de haut.
Gravir la Giralda est une expérience à part. L’accès au sommet se fait non pas par des escaliers mais par une succession de 35 rampes en pente douce, conçues à l’origine pour que le muezzin puisse y monter à dos de mule pour l’appel à la prière.
Depuis le sommet, la vue sur Séville est à couper le souffle : les jardins de l’Alcázar, les arènes, le Pont de l’Alamillo et les clochers qui ponctuent l’horizon sévillan.
À l’intérieur de la cathédrale, l’immensité des cinq nefs, le retable doré du maître-autel (le plus grand du monde chrétien) et les chapelles remplies d’œuvres d’art laissent sans voix.
Parmi les trésors de la cathédrale, ne manquez pas le tombeau monumental de Christophe Colomb, porté par quatre statues représentant les royaumes d’Espagne, un incontournable entre tous. C’est dans la Salle des Amiraux de l’Alcázar voisin que Christophe Colomb reçut le soutien royal pour son voyage vers les Amériques.
La salle capitulaire, dédiée aux réunions des chanoines, se distingue par sa décoration rouge et dorée sous une élégante voûte Renaissance.
Bons plans :
- La réservation est vivement conseillée. Horaires et informations pratiques sur le site officiel de la Cathédrale de Séville.
- Pour approfondir la visite, le recours à un guide officiel permet de mieux comprendre la richesse et la complexité historique du site. Des parcours spécifiques, consacrés notamment aux toits ou aux vitraux, offrent également un accès à des espaces habituellement fermés au public.
- Le billet d’entrée à la Giralda inclut également la visite de l’église collégiale du Divin Sauveur (El Salvador), située à environ 500 mètres. Édifié entre la fin du XVIIe et le début du XVIIIe siècle sur l’emplacement d’une ancienne mosquée, cet édifice baroque abrite de remarquables retables dorés, une grande coupole et des sculptures majeures de maîtres sévillans.
L’Alcázar : le palais royal le plus ancien d’Europe
L’Alcázar est le palais royal habité le plus ancien d’Europe, dont les origines remontent au Xe siècle. Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1987, le site mêle architecture mudéjare, gothique, Renaissance et jardins luxuriants sur près de 7 hectares. Le cœur et l’âme du site est le Palacio de Pedro I (Palais du Roi Pierre 1er), expression audacieuse de l’art mudéjar, où les motifs islamiques, la calligraphie arabe et les plafonds richement décorés s’unissent en une symphonie visuelle.
Parmi les incontournables : le Salon des Ambassadeurs du Palais du Roi Pierre 1er avec son dôme doré en bois de cèdre (ci-dessus), le Patio des Demoiselles avec son bassin rectangulaire et ses galeries aux colonnes de marbre (ci-dessous) ou encore le Patio des Poupées, plus intime, avec son décor mudéjar raffiné.
Le Palais Gothique réserve lui aussi de belles surprises : ses salles aux voûtes élancées et ses décors d’azulejos offrent un contraste saisissant avec l’exubérance mudéjare du reste de l’Alcázar.
Dans les jardins de l’Alcazar, orangers et palmiers gigantesques abritent une nature luxuriante qui foisonne de vie : perruches, paons, canards… Cette promenade bucolique avec le chant des oiseaux est d’un exotisme unique. Les jardins se succèdent comme autant de tableaux vivants, chacun portant un nom évocateur : jardin de l’Étang, jardin de l’Alcôve, jardin des Dames, du Prince ou encore de la Danse et chaque détour réserve une nouvelle surprise.
Bons plans : pensez à réserver votre visite sur le site officiel. Le premier créneau de la journée permet de découvrir les patios et les jardins dans une atmosphère plus calme, presque privilégiée. En milieu de journée, la lumière met davantage en valeur les espaces extérieurs. Pour ne rien manquer, la visite guidée s’impose : le lieu se dévoile comme un véritable labyrinthe, dont l’architecture complexe prend tout son sens lorsqu’elle est expliquée, d’autant que le plan peut facilement dérouter.
La Plaza de España : la plus grandiose place d’Espagne
On rejoint la Plaza de España après une promenade dans les ruelles du Barrio de Santa Cruz. Cet ancien quartier juif de Séville, avec ses venelles fleuries, ses patios ombragés, ses maisons blanches couvertes de bougainvillées et le parfum des orangers, invite à la flânerie. On se perd volontiers dans ce dédale avant de traverser les Jardins de Murillo et de rejoindre, presque naturellement, l’une des places les plus emblématiques d’Espagne.
La Plaza de España a été construite pour l’Exposition ibéro-américaine de 1929, sous la direction de l’architecte sévillan Aníbal González. Elle impressionne par ses dimensions hors normes : 50 000 m², une forme semi-circulaire de 200 mètres de diamètre et un ensemble pensé comme une vitrine monumentale de l’Espagne. Sa courbe symbolise un abrazo, un « bras ouvert » vers l’Amérique, en hommage aux liens historiques entre les deux continents.
Le long du canal navigable en barques, les bancs en azulejos constituent l’un des éléments les plus remarquables du site : ils représentent les 48 provinces espagnoles, chacune illustrée par des scènes historiques et des cartes peintes à la main. Quatre ponts enjambent le canal, chacun dédié aux anciens royaumes de Castille, León, Aragon et Navarre, rappelant l’unité progressive de l’Espagne.
Bon plan : l’accès à la Plaza de España est entièrement gratuit. Le lieu est particulièrement vivant en fin de journée, lorsque les visiteurs et habitants s’y retrouvent. Il n’est pas rare d’y voir des danseuses de flamenco, qui profitent de l’acoustique et du décor unique pour offrir un moment magique.
Se promener dans Séville : architecture et expériences locales
Découvrir l’architecture de Séville : héritage andalou et créations audacieuses
En remontant l’Avenue de la Constitución, l’une des artères les plus animées du centre historique, le regard est inévitablement attiré par la façade du Teatro Coliseo España. Cet immeuble construit au début du XXe siècle dans un style éclectique mêlant influences néo-baroques et ornements typiquement sévillans est un bel exemple de l’architecture bourgeoise qui a façonné le visage de la ville à l’époque de l’Exposition ibéro-américaine.
Chaque rue de Séville est une leçon d’architecture. Le majestueux Hôtel Alfonso XIII, construit pour l’Exposition ibéro-américaine de 1929 dans un style néo-mauresque, est un monument à part entière.
L’Edificio La Adriática, un immeuble construit entre 1914 et 1922 par l’architecte José Espiau y Muñoz, dont la façade couverte de céramiques polychromes, de briques rouges et d’ornements mudéjars attire littéralement le regard.
En longeant le fleuve, on peut visiter la Torre del Oro. Cette tour défensive d’origine arabe du XIIIe siècle abrite un petit musée naval et offre un beau panorama depuis son sommet.
Pour s’imprégner de la vie locale, traversez le Pont Isabelle II – également appelé Puente de Triana – pour rejoindre le Mercado de Triana, marché typique. Juste à côté se trouve la Capilla del Carmen ou Capillita de la Virgen del Carmen est une petite chapelle pittoresque de Séville. Elle a été construite en 1928, par l’architecte Aníbal González avec des briques rouges et de la céramique typique de Triana.
Face à la cathédrale, sur la place sur la Plaza Virgen de los Reyes, se trouve le palais archiépiscopal de Séville. C’est la résidence officielle de l’archevêque et le siège administratif de l’archidiocèse. Il abrite des collections d’art (troisième pinacothèque de Séville), un précieux fonds d’archives et des patios. Il est classé monument national depuis 1969.
La Plaza de América : une promenade bucolique inattendue
Nichée au cœur du Parque de María Luisa, la Plaza de América est l’une des plus belles places de la ville. Elle se visite aussi bien de jour que de nuit. Conçue par Aníbal González pour l’Exposition de 1929, elle comprend trois édifices aux styles architecturaux différents : le Musée des Arts et Traditions Populaires (style néo-mudéjar), le Musée Archéologique (style néo-Renaissance) et le Pavillon Royal (éléments néo-gothiques).
En photo ci-dessus, le Musée des Arts et Traditions Populaires. Il abrite l’une des collections de céramiques andalouses les plus complètes d’Europe, ainsi que la Collection Díaz-Velázquez qui compte près de 6 000 pièces de dentelles et broderies.
Bon à savoir : le Musée des Arts et Traditions Populaires est ouvert jusqu’à 21h. Il est gratuite pour les européens.
L’Université de Séville : un palais industriel méconnu
Peu de visiteurs le savent, mais l’Université de Séville occupe l’un des bâtiments les plus imposants de la ville : la Real Fábrica de Tabacos, ancienne Manufacture Royale de Tabac du XVIIIe siècle, la première fabrique de tabac d’Europe. Son architecture mêle influences renaissantes et baroques, avec une façade principale ornée d’une double colonnade et d’une statue de la Renommée. En traversant ses cours intérieures, on peut contempler les fontaines en marbre blanc sculptées par Cayetano de Acosta.
Bon plan : l’accès est gratuit pendant les horaires d’ouverture de l’université.
Las Setas : l’ovni architectural de la ville
Sur la Plaza de la Encarnación, la plateforme du Metropol Parasol impressionne. Cette structure monumentale en bois et béton de 150 x 70 m et 26 m de hauteur, inaugurée en 2011 et conçue par l’architecte allemand Jürgen Mayer, est l’une des plus grandes structures en bois du monde. Elle évoque des champignons géants, las setas en espagnol, dont les parasols ondulants ombragent la place et abritent un marché couvert et des restaurants.
La promenade panoramique à 28 mètres de hauteur offre une belle vue sur la ville, et en fin de parcours, un film à 360° intitulé Feeling Sevilla propose une immersion dans la culture sévillane au travers du flamenco.
En dessous, dans les sous-sols, se trouve l’Antiquarium, un musée archéologique qui présente les vestiges romains découverts lors des travaux de construction dans les années 1990 lors d’une fouille qui avait interrompu le projet de parking initialement prévu.
Pour en savoir plus : rendez-vous sur le site officiel setasdesvilla.com
Expériences à Séville : artisanat, rooftops, tapas et flamenco
Dans les ruelles commerçantes proches de l’avenue de la Constitución, deux adresses originales méritent le détour. La Plaza del Cabildo, charmante place aux arcades, abrite El Torno Pastelería de Conventos de Clausura : une enseigne aussi originale que savoureuse où sont vendus des gâteaux confectionnés par les nonnes des couvents de Séville. Les amateurs de céramiques et d’artisanat sévillan trouveront leur bonheur au Mercado Artesanía El Postigo.
Pour faire une pause et admirer la Cathédrale et la Giralda sous un autre angle, on s’élève dans un rooftop. El Mirador de Querencia offre une vue à 360° sur la ville avec la cathédrale en premier plan. L’idéal pour faire une pause et prendre un verre en profitant du panorama.
L’immersion dans la ville ne serait pas complète sans la dégustation de quelques spécialités. À Séville, on ne va pas juste dans un bar à tapas : on y passe du temps. Ici, la tradition veut qu’on vous serve toujours le couvert avec du pain et quelques petites choses à grignoter pour quelques euros. Les artistes de rue passent de bar en bar, apportant une ambiance typiquement sévillane.
Parmi les spécialités : de fines tranches de jamón ibérico, un délicieux fromage de brebis au miel, les patatas bravas et les gambas al ajillo (crevettes à l’ail). Séville revendique d’ailleurs d’être le berceau des tapas, une tradition qui remonte à plusieurs siècles.
Le flamenco à Séville est bien plus qu’un spectacle, c’est une façon de vivre. Dans les ruelles du centre historique, les boutiques de robes à volants se succèdent et les danseuses en tenue traditionnelle font découvrir leurs talents dans des spectacles de rue. Le Musée du Bal Flamenco (Museo del Baile Flamenco), fondé par la grande danseuse sévillane Cristina Hoyos, propose à la fois une visite du musée et des spectacles authentiques dans un cadre intimiste. C’est l’occasion de mieux comprendre cette culture, un indispensable lorsqu’on visite Séville.
Bon plan : consultez les horaires des spectacles, les tarifs et réservez votre visite sur le site officiel ici : museodelbaileflamenco.com
Se déplacer dans Séville
La plupart des sites mentionnés dans cet article sont accessibles à pied depuis le centre historique. Comptez environ 2 km entre le quartier Santa Cruz et la Plaza de América. Pour les journées au programme chargé, le réseau de tramway et les taxis sont des alternatives pratiques (sous réserve des conditions de trafic pour ces derniers).
Escapade à Séville en croisière
Si vous y faites escale en croisière, le terminal se trouve le long du Guadalquivir, à quelques minutes à pied de la célèbre Plaza de España. Voici quelques suggestions pour un programme de visites sur un ou deux jours afin d’avoir un bon aperçu de la ville :
- Jour 1 matin (3h45, 775 m) : Cathédrale + Giralda, Archivo de Indias, Real Alcázar
- Jour 1 après-midi (3h15, 1,14 km) : Barrio Santa Cruz, Iglesia del Salvador, Las Setas
- Jour 2 matin (5h10, 3 km) : Plaza de España, Museo Militar, Plaza de América, Musée des Arts et Traditions Populaires
- Jour 2 après-midi (4h15, 1,9 km) : Pavillons de l’Exposition le long du Paseo de las Delicias
Pensez à réserver vos visites à l’avance pour les incontournables. Les files d’attente sans réservation peuvent être très longues, surtout en haute saison.
Séville est une ville d’une richesse culturelle incroyable où l’immersion est indispensable pour en saisir tous les trésors. Tradition et avant-garde, saveurs et histoire, chaleur des habitants et beauté des places y coexistent naturellement. Il suffit parfois d’un verre en terrasse, de quelques tapas, d’un air de guitare dans une ruelle ou du parfum des orangers pour comprendre qu’ici, chaque instant laisse une empreinte.
ARTICLE RÉALISÉ PAR CORINNE ANCION
Ce bloc de 160 tonnes, fabriqué en coopération avec le chantier Meyer Werft vient se fixer à l’avant du navire. Ce nouveau bulbe d’étrave améliore la glisse dans l’eau, réduit la consommation de carburant et permet de limiter les émissions.
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