Ocean Cay, une destination idéale pour l’hiver
Interviewé par Escale Croisière, Patrick J. Pourbaix, Directeur Général MSC Croisières France BeLux nous en dit plus sur Ocean Cay, MSC réserve marine.
A la découverte d’Ocean Cay MSC Reserve Marine
L’île privée Ocean Cay MSC Réserve Marine est située dans les Bahamas. Elle se trouve à 160 km à l’est de Miami et à 20 km au sud de Bimini. L’île est entourée d’un lagon protégé, de 165km2.
MSC réhabilite un ancien site industriel en île paradisiaque
L’île est un ancien site d’extraction de sable. Le site a été abandonné fin 2015 après des décennies d’opérations minières. MSC Croisières a relevé le défi de transformer cette friche industrielle en réserve marine et en destination de rêve pour les croisiéristes.
Nettoyage de l’île et de l’océan
MSC Croisières a fourni des efforts significatifs pour nettoyer l’île et le fond marin qui l’entoure de tous les débris. 7 500 tonnes de ferraille ont été retirées et transportées en barge vers des sites américains dédiés et spécialisés dans le traitement des déchets.
Le Gouvernement des Bahamas et MSC Croisières se sont engagés à protéger les 165km2 de lagon entourant Ocean Cay, en lui conférant le statut de Réserve Marine dans laquelle l’activité humaine est restreinte afin de protéger l’environnement naturel.
Vidéo : Visite de l’île d’Ocean Cay
Ocean Cay et la préservation marine
Avec cette île, MSC Croisières a voulu permettre aux visiteurs de s’immerger au cœur de la beauté naturelle des Bahamas. Elle a pour vocation de permettre aux croisiéristes d’entrer en osmose avec la nature et sa beauté, de ressentir la chaleur, l’humour et le sens de l’hospitalité propres à la culture bahamienne et de s’immerger dans un cadre éco-intelligent.
Ocean Cay a été développée dans le plus grand respect de l’environnement de la construction des espaces à la gestion même de l’île, en passant par les activités proposées. Les croisiéristes pourront y développer leur connaissance sur la protection des océans et sur l’importance de la préservation des récifs coralliens. MSC Croisières a établi une feuille de route pour la restauration des ressources marines comme par exemple le développement d’une nurserie de corail pour développer davantage le corail de l’île mais aussi préserver les espèces les plus menacées. Les équipes d’Ocean Cay observent déjà une augmentation de la vie marine autour de l’île, 88 espèces différentes de poissons ont été identifiées, ainsi que des langoustes, des tortues de mer et des raies.
Protection des colonies de corail
Durant les travaux de développement, une équipe de biologistes marins et de plongeurs expérimentés ont extrait des débris sous-marins 400 colonies individuelles de corail dur qu’ils ont réimplantées sur un site plus propice à leur reproduction.
Ocean Cay deviendra une base de recherche scientifique sur la restauration du corail. Grâce à la Fondation MSC, la compagnie collaborera avec des partenaires locaux afin d’établir une nurserie de corail prospère dans le lagon de l’île.
Un Centre de Conservation scientifique sera construit sur-mesure, afin de soutenir le travail des biologistes et des experts en corail. Ce centre sera équipé de laboratoires et d’installations dédiées à la recherche et à l’éducation.
Réintroduction de la flore locale
©Conrad Schutt
Des mesures ont été prises pour créer un environnement durable et bio-diversifié.
4 600 arbres et palmiers ont été plantés sur l’île, pour un total de 75 000 plantes et arbustes. On compte 22 espèces de plantes caribéennes.
Infos & chiffres sur la nature préservée d’Ocean Cay
Plan de l’île Ocean Cay
Le MSC Yacht Club sur MSC Ocean Cay
L’espace Yacht Club est situé dans la partie Nord-Ouest de l’île. L’Ocean House Beach – c’est sont nom – est un espace est privatif, uniquement réservé aux membres Yacht Club. On y trouve une très belle plage avec des transats, des cabanons privatisables pour la journée (en supplément), un service de majordomes. Le restaurant et le Club-House intimiste de style colonial réservent un accueil sur mesure aux membres qui peuvent profiter d’un service all-inclusive Premium à la fois au restaurant et au bar. Pour la restauration c’est un menu gastronomique qui est servi.
Club House
Cabanons privatisables
Organiser un mariage à Ocean Cay
Wedding Pavilion
C’est le lieu idéal pour réaliser ses rêves lors d’une célébration unique et inoubliable. On peut s’y dire « oui » pour la vie ou renouveler ses vœux de mariage.
L’espace est privatisable et il existe des « forfaits romantiques » pour célébrer ce jour spécial sur l’île paradisiaque d’Ocean Cay.
Des activités nautiques choisies en accord avec la nature
La philosophie environnementale de l’expérience offerte sur Ocean Cay a déterminé le choix des sports nautiques proposés. Les visiteurs n’y trouveront pas les sports nautiques motorisés habituels mais du paddle, du kayak ou encore de la plongée avec ou sans bouteille sur une épave avec un guide expert. Ils pratiqueront le fitness, le yoga ou encore le supp yoga sur paddle.
Le Spa d’Ocean Cay est entouré d’une réserve marine avec des plages de sable blanc et des eaux cristallines. On peut s’y détendre avec un cours de yoga au lever ou au coucher du soleil, découvrit comment combiner yoga et stand-up paddle et profiter d’un massage apaisant au bord de la mer avec des produits de soin de la peau entièrement biodégradables et éco-certifiés.
Louer un cabanon pour la journée
Les visiteurs peuvent louer un cabanon pour passer la journée en famille dans un espace confortable et privé. En plus de l’eau fraîche et des serviettes disponible à votre arrivée, vous aurez également accès à deux tapis flottants pour vous détendre dans les eaux turquoises des Bahamas, à deux ensembles d’équipement de plongée libre pour explorer les fonds marins ainsi qu’un repas offert.
Parmi les activités proposées sur Ocean Cay :
Pêche en haute mer : pêcher, marquer et remettre à l’eau
Après un petit tour en bateau, les croisiéristes peuvent en apprendre davantage sur la diversité des poissons locaux. Les poissons pêchés, marqués et remis à l’eau. Cette excursion permet de découvrir les différentes espèces de poissons et leurs habitudes migratoires vers l’un des meilleurs sites de pêche au monde. Gray Fish, le seul centre de recherche par marquage aux Bahamas, guide les participants dans la démarche de pêche et de marquage, et sur la façon de collecter les informations relatives à chaque poisson.
Les rendez-vous du Rhum (réservés aux adultes)
Une belle balade en bateau vers un banc de sable aux Bahamas pour profiter d’une atmosphère animée dans des eaux cristallines et peu profondes tout en savourant le ti’punch offert, en musique et en dansant.
Location de Ceclo, pédalos électriques de luxe
Ocean Cay Pedalo électrique
Cette activité, permet d’explorer ou de se laisser porter pendant des heures sur les eaux sublimes et calmes des Bahamas sur un pédalo de luxe avec assistance électrique. Le Cerclo est fabriqué à partir de bouchons de champagne recyclés, de bois et d’aluminium.
Paddle fluorescent de nuit
Les paddles disponibles sur l’île sont spécialement équipées avec des lumières LED afin de se laisser glisser sur un halo lumineux. Une activité idéale pour découvrir la vie marine à la nuit tombée, et profiter d’une soirée au calme en faisant du paddle sous le ciel étoilé.
Ocean Cay Family Club
Avec cette activité, les familles partent à l’aventure pour aider le Commandant Doremi à sauver l’île. Cette activité ludoéducative permet d’en apprendre davantage sur l’environnement et sur les espèces animales qui vivent sur le territoire, ainsi que sur toutes les façons de préserver l’île et l’océan qui l’entoure.
Escapade vers les bancs des Bahamas
A bord d’un catamaran, le commandant et son équipage conduisent les familles vers des bancs de sable pour profiter d’un cadre idyllique en se baignant dans des eaux tropicales peu profondes, faire des activités sportives ou se détendre sur la plage en savourant le rhum local servi aux adultes.
Admirer les étoiles depuis la plage
Cette activité ludoéducative permet aux enfants d’en apprendre davantage sur l’univers, les planètes, les étoiles, le temps et l’espace. Sous les ordres du Commandant Doremi, les enfants aident une petite étoile à rentrer chez elle avec des histoires, des jeux et des énigmes.
Les raies de Honeymoon Harbour
Durant cette aventure en bateau vers Honeymoon Harbour, les passagers pourront interagir avec différentes espèces de raies joueuses et dociles et découvrir les plages de l’île et le phare de Gun Cay.
Pique-nique au coucher du soleil
Les couples qui souhaitent vivre une expérience intimiste à la tombée du jour au bord des eaux bleues des Bahamas peuvent disposer d’un panier à pique-nique avec une bouteille de vin et des petits en-cas pour une soirée romantique.
Un lagon pour les familles
Seakers Family Cove
Cette crique sera réservée aux familles. Un petit coin de paradis pour les enfants avec un lagon peu profond et une belle plage de sable pour s’amuser. Toutes les plages de l’île seront surveillées, garantissant ainsi une grande tranquillité d’esprit, surtout pour les parents. Les équipes du Kids Club MSC Croisières organiseront des jeux et des activités tout au long de la journée : concours de châteaux de sable, construction de cerfs-volants, chasses au trésor… Les ados pourront créer un site internet pour mettre en avant la beauté de l’île.
Restauration & bars
Buffet The Seakers Food Court & Food trucks
Pour la restauration le buffet The Seakers Food Court permettra de déjeuner gratuitement. C’est une extension à terre du buffet servi à bord du navire. Des Food trucks seront également présents. Ils servent gratuitement des hots dogs, frittes et hamburgers.
Bars
Les passagers qui disposent d’un package boisson peuvent en profiter sur l’île.
Les incontournables d’Ocean Cay
Des plages véritablement uniques
Située dans une crique au centre de l’île Great Lagoon Beach est la plus grande plage d’Ocean Cay. C’est un petit coin de paradis aux eaux cristallines, idéal pour nager ou pratiquer toutes sortes de sports nautiques. N’oubliez pas de prendre la serviette de plage que la compagnie met à votre disposition dans votre cabine, elle vous sera très utile aussi bien pour votre journée sur les transats du lagon qu’en soirée pour profiter du coucher du soleil et du spectacle proposé par la compagnie en soirée avec entre autres la parade Junkanoo (cf. ci-après).
Le phare emblématique
Véritable symbole de l’île, avec ses 30 mètres de haut. On peut accéder au sommet du phare moyennant $12 (tarif 2020). Il faut alors gravir les 165 marches qui mènent au sommet et qui offre un panorama à 360° sur l’île. Au pied du phare, on trouve un bar inspiré de l’univers d’Hemingway et une belle terrasse offrant une vue imprenable sur la mer, pour y déguster un cocktail et écouter de la musique live. À la nuit tombée, ce lieu devient le point de rencontre pour admirer un sublime spectacle de lumières. L’idéal pour observer ce show est de se rendre sur l’île car à bord du paquebot, la vue sur le phare peut être obstruée.
Seakers Food Court
Ce restaurant buffet propose des repas préparés avec des produits frais et une grande variété de recettes internationales.
Ice Cream Parlour
Ce café glacier sert de nombreux parfums de glaces et des boissons à base de café. Idéal pour déguster un rafraichissement à quelques pas de la plage.
Rester connecté sur MSC Ocean Cay
Si vous disposez d’un forfait wifi à bord, vous pourrez en profiter également sur l’île. L’idéal pour les accrocs aux réseaux sociaux ou pour partager des instants de bonheur avec ses proches.
Soirée à Ocean Cay
En soirée, les passagers pourront profiter du coucher du soleil depuis les plages et bars de l’île. Une parade Junkanoo traditionnelle donnera le ton de la fête. Cette animation est inspirée des festivals colorés bahamiens invite les passagers à danser sur de la musique locale. Le défilé débute au point d’accueil du village et se termine au phare Lighthouse Bay.
Ceux qui cherchent à rester au plus proche de la nature pourront participer à une soirée sous les étoiles sur le thème de l’astronomie. Pendant qu’ils dégusteront un rafraîchissement, les croisiéristes pourront observer le ciel au télescope et découvrir les formations d’étoiles, les planètes, les nébuleuses et les galaxies visibles ce soir-là.
Escale croisière 