Quelques années après la Première Guerre mondiale en 1924, en Italie, 138 familles se préparèrent à partir. Leur existence devenant difficile, Giovanni et Maria Chiara Rossetti allaient rejoindre la France à Saint-Nazaire pour construire des paquebots transatlantiques. Leur petit-fils Bruno retrace toute cette épopée dans cet ouvrage.

Leur histoire se trouva mêlée aux prestigieux navires Île-de-France et Normandie qui réalisèrent la liaison maritime entre Le Havre et New York. C’est précisément dans cette ville américaine, lieu d’arrivée des paquebots, que pris naissance un peu avant le terme « Little Italy » au XIXe siècle. Mais curieusement, la capitale française de la construction navale a eu aussi son quartier spécifique, terre d’accueil des Transalpins. Une « Little Italy » unique dans le Grand Ouest se forma dans le quartier ouvrier du Pré-Gras à Penhoët.

Dans son ouvrage captivant « La Little Italy de Saint-Nazaire », Bruno Rossetti nous invite à découvrir une facette méconnue de l’histoire maritime française. À travers le prisme de l’immigration italienne et de son histoire familiale, l’auteur dévoile l’importance cruciale de cette communauté dans le développement des chantiers navals de Saint-Nazaire, berceau de nombreux paquebots légendaires comme les prestigieux navires Île-de-France et Normandie. Richement illustré de photographies d’époque et de documents d’archives.

L’auteur excelle dans l’art de mêler récits personnels et contexte historique. À travers des témoignages poignants et des anecdotes, il retrace le parcours de ces familles italiennes qui ont quitté leur pays natal pour s’établir sur les rives de l’Atlantique. On découvre comment elles ont su préserver leur identité tout en s’intégrant à la société française, créant ainsi une véritable « Little Italy » au cœur de la ville.

« La Little Italy de Saint-Nazaire » est bien plus qu’un simple récit historique. C’est une ode à l’excellence maritime française, nourrie par la diversité culturelle. À travers ses pages richement illustrées, Bruno Rossetti nous offre un voyage fascinant dans le temps, retraçant l’épopée des grands paquebots français et le rôle crucial joué par la communauté italienne dans cette aventure industrielle. Un ouvrage incontournable pour tous les passionnés de l’histoire maritime et des paquebots.

L’auteur

Bruno Rossetti est un conférencier descendant de la communauté italienne qui émigra à Saint-Nazaire en 1924. Son grand-père a travaillé aux chantiers de Penhoët sur Île-de-France et Normandie, quant à son père, il poursuivit la tradition familiale sur le paquebot France. Sa carrière l’a amené à être responsable commercial auprès des marchés des professionnels du groupe de presse SIPA – Ouest France – Infomer. Son univers c’est donc l’information, c’est cette passion qui l’a poussé à raconter avec enthousiasme cette épopée migratoire liée à la construction navale, confondue avec sa propre histoire.

• Prix : 25€
• 270 pages
• Format : 15,5 × 22 cm
• Éditeur : La Geste
• Auteur : Bruno Rosseti
• Parution : avril 2024

Bonne lecture !

ARTICLE RÉALISÉ PAR CORINNE ANCION