Quelques années après la Première Guerre mondiale en 1924, en Italie, 138 familles se préparèrent à partir. Leur existence devenant difficile, Giovanni et Maria Chiara Rossetti allaient rejoindre la France à Saint-Nazaire pour construire des paquebots transatlantiques. Leur petit-fils Bruno retrace toute cette épopée dans cet ouvrage.

Leur histoire se trouva mêlée aux prestigieux navires Île-de-France et Normandie qui réalisèrent la liaison maritime entre Le Havre et New York. C’est précisément dans cette ville américaine, lieu d’arrivée des paquebots, que pris naissance un peu avant le terme « Little Italy » au XIXe siècle. Mais curieusement, la capitale française de la construction navale a eu aussi son quartier spécifique, terre d’accueil des Transalpins. Une « Little Italy » unique dans le Grand Ouest se forma dans le quartier ouvrier du Pré-Gras à Penhoët.