Vue depuis le Heritage Village d’Abu Dhabi
Abou Dhabi signifie « père de la gazelle » en arabe. C’est la capitale des Emirats Arabes Unis (EAU). L’émirat, quant à lui, est le plus grand des sept émirats composant la fédération des EAU et recouvre à lui seul plus de 80% du territoire total. Les citoyens émiratis représentent presque 20% de la population totale des Émirats Arabes Unis, les 80% restants étant des expatriés d’Asie, d’Afrique, d’Australie, d’Europe et d’Amérique du Nord. En moins de 50 ans, Abu Dhabi est passé d’un désert peuplé de tribus nomades à une société florissante du 21ème siècle.
Le climat est subtropical aride. La période la plus agréable en croisière s’étend de novembre à avril avec une température moyenne de 24°C. Il fait généralement très beau mais la chaleur donne parfois des brumes. Des vents de sables peuvent également souffler ce qui peut rendre certaines visites difficiles en particulier si l’on souhaite faire des photos. Les températures les plus basses sont de l’ordre de 13°C pendant les nuits d’hiver (novembre à avril) et s’élèvent jusqu’à 42°C l’été.
Sur les sites de vos compagnies de croisières vous trouverez plusieurs écritures possible pour cette escale, on trouvera aussi bien : Abou Dhabi, Abu Dhabi ou Aboû Dabî.
Aéroport d’Abu Dhabi
En croisière aux Emirats Arabes Unis, même si votre port de départ est Dubaï, il est possible que vous arriviez par l’aéroport d’Abu Dhabi. Même chose au retour. L’aéroport est situé à environ 1h20 de la gare maritime de Port Rashid à Dubaï.
Port Mina Zayed – Abu Dhabi
Costa Favolosa en escale au port Mina Zayed à Abu Dhabi
AIDAblu au port d’Abu Dhabi
Se déplacer à Abu Dhabi
Navettes vers le Marina Mall
Bus navette vers le Marina Mall
Les navettes circulent environ toutes les 30 minutes entre le bateau et le Marina Mall qui est éloignée du port – compter 10 min en navette. Ce service coûte 5€, les tickets sont en vente sur les bornes automatiques que l’on trouve à bord (fréquence de passage et tarif à confirmer auprès de votre compagnie de croisière).
Le Marina Mall est un grand centre commercial : boutiques de luxe, Ikea, supermarché… Il se trouve à 2 minutes à pied de l’Heritage Village d’Abu Dhabi. Il s’agit d’un village traditionnel reconstruit qui représente la vie dans les années 60 et le patrimoine local.
Taxis
Les taxis sont bon marché, nombreux et peuvent être pris à la sortie du port ou hélés dans la rue. Ils ont tous un compteur et même si votre chauffeur vous propose de négocier le tarif à l’avance, le tarif avec le compteur est souvent plus intéressant. Un constat que nous avons fait à plusieurs reprises lors de nos escales aux Emirats. Les pourboires sont les bienvenus mais ils ne sont pas obligatoires.
Tarifs 2013, donnés à titre indicatifs :
- Hélé dans la rue – tarif de départ – 3,00 AED
- Chaque 0,75 km jusqu’à 50 km – 1,00 AED
- Au-delà de 50 km – 1,50 AED
- Attente – 5 premières minutes gratuites – 0,50 AED / min
Big Bus Tour
Vous avez également l’opportunité de visiter Abu Dhabi en bus à impérial climatisé. On peut acheter les billets directement sur place ou sur Internet : Big Bus Tours – Tarifs 2013 : 49$ . Le bus s’arrête aux différents sites remarquables d’Abu Dhabi. Des casques audio permettent de profiter de circuits commentés en huit langues.
Le Yas Express
Ce service de navettes gratuit fonctionne tous les jours de 9h à 21h. Il permet de bénéficier d’un accès facile aux principales attractions telles que le Ferrari World d’Abou Dhabi, le Yas Waterworld, les monuments de l’île de Yas et le circuit de Yas marina.
Plan de circulation du Yas Express
Les arrêts sont :
- Yas Waterworld
- Yas Plaza Hotels
- Yas Viceroy Hotel
- Yas Central
- Ferrari World Abu Dhabi
Se renseigner auprès de la compagnie Yas Express pour plus d’information sur les horaires.
Le Yas Express peut être intéressant pour se promener sur les différents sites de Yas Island (île de Yas). Pour en profiter il faut d’abord se rendre en taxi sur l’un des sites sur lequel se trouve cette navette.
Que faire à Abu Dhabi ?
La Corniche
La Corniche s’étend sur une impressionnante distance de huit kilomètres de front de mer parfaitement entretenu qui comprend des aires de jeux pour enfants, des pistes cyclables, des sentiers piétonniers, des cafés et des restaurants ainsi que Corniche Beach – une plage surveillée.
Les building le long de la Corniche
La Grande Mosquée de Sheikh Zayed
Monumentale et majestueuse, l’architecture de la Grande Mosquée de Sheikh Zayed est magnifique. Elle peut accueillir 40 000 fidèles. Elle comprend 80 dômes, 1 000 colonnes, des lustres en plaqué or 24 carats et le plus grand tapis tissé à la main au monde. La salle de prière principale est dominée par l’un des plus larges lustres au monde : 10 mètres de diamètre, 15 mètres de haut pour un poids de 9 tonnes. La première cérémonie qui y ait eu lieu fut l’enterrement de Sheikh Zayed. Il est enterré sur le site et a donné son nom à la mosquée.
Des bassins réfléchissants entourent la mosquée, amplifiant sa beauté. Les couleurs vibrantes de blanc et d’or scintillant au soleil sont remplacées de nuit par un système d’éclairage unique qui reflète les phases de la lune.
Des visites gratuites d’une heure sont possibles – horaires à titre indicatif :
- Du dimanche au jeudi : 10h, 11h, 16h30 ou 17h
- Vendredi :14h, 16h30, 17h ou 19h30, 20h
- Samedi 10h, 11h, 14h, 16h30, 17h ou 19h30, 20h
Les horaires des deux dernières visites de la journée varient entre 16h30, 17h et 19h30, 20h en fonction de la saison.
Ferrari World sur Yas Island
Avec des émotions fortes et des attractions pour toute la famille, le Ferrari World est le premier parc à thème consacré à Ferrari. Il retrace l’histoire de Ferrari par le biais de plus d’une vingtaine d’attractions.
Formula Rossa
Sous son énorme toit rouge emblématique se trouvent entre autre les attractions :
- Formula Rossa : les montagnes russes les plus rapides au monde – 240 km/h
- Galleria Ferrari : la plus vaste exposition Ferrari hors de Maranello avec une exposition de voitures de 1947 à nos jours
- Speed of Magic : une aventure 4D à travers de profondes jungles verdoyantes, des cavernes glacées et des ravins…
Heures d’ouverture : tous les jours de 11h – 20h.
Le siège du Promoteur Aldar sur Yas Island
Aldar est un promoteur immobilier qui est à l’origine de quelques projets emblématiques comme celui du circuit de Formule 1 de l’île de Yas.
Le pavillon des Emirats Arabes Unis
Ce pavillon a été visité par près de deux millions de personnes pendant l’Exposition Universelle de Shanghai en 2010. Il a été ramené pièce par pièce de Shanghai. Cette structure de forme peu commune a été conçue par le célèbre bureau d’architectes Foster + Partners basé à Londres. Aujourd’hui, le pavillon se trouve près du Manarat al Saadiyat et représente un véritable plus pour la vie culturelle de l’île où il sert de site d’expositions et d’événementiel.
Pavillon des Emirats Arabes Unis pris en photo à l’Exposition Universelle de Shanghai
avant d’être démonté puis rapatrié à Abu Dhabi
Saadiyat island
L’île de Saadiyat constitue le district Culturel d’Abu Dhabi. Cette île de 27 km2 est située à 500 mètres des côtes de la capitale. Elle vise à devenir une référence culturelle, un lieu de villégiature et une destination de loisirs avec des sites aussi célèbres que le Musée National Sheikh Zayed, le Musée Guggenheim Abou Dabi, le Louvre Abou Dabi, un Centre des Arts Vivants ainsi qu’un Musée Maritime. Des sites actuellement en construction, conçus par des architectes internationaux de renom. Aujourd’hui on peut y voir les hôtels Park Hyatt et St Regis Saadiyat Island resort.
Excursion Abu Dhabi, capitale des Emirats Arabes Unis
Cette excursion est un tour panoramique de la ville en bus avec des arrêts prévus aux principaux sites remarquables de la ville. Le tour se termine par un arrêt shopping au Marina Mall avec possibilité de prendre une navette pour retourner au bateau.
Heritage Village
Il s’agit d’un village traditionnel reconstruit qui représente la vie dans les années 60. Différentes activités du patrimoine locale sont présentées : poterie, tissage… on peut acheter de petits souvenirs sur le marché artisanal.
Potier
Marché aux souvenirs
Emirates Palace
Le bâtiment principal s’étend sur plus d’un kilomètre d’une aile à l’autre, ses jardins et ses terres s’étendent sur plus de 100 hectares. L’hôtel comporte 114 dômes, le dôme principal mesure 72,6 mètres de haut. L’or, la nacre et le cristal dominent l’intérieur. Le Palais comprend 1 002 lustres dont le plus large, en cristal Swarovski, pèse 2,5 tonnes. Les deux tapis muraux faits main pèsent chacun une tonne et représentent le palais. La visite de l’intérieur de l’hôtel n’est pas prévue dans cette excursion.
Ittihad square ou place de la Fédération
Cette place commémore la fondation des Emirats Arabes Unis en 1971.
Fondation culturelle d’Abu Dhabi
La Fondation Culturelle d’Abu Dhabi est le centre névralgique de la scène culturelle et artistique de la ville. On peut y voir différentes manifestations. Cet arrêt sert de point de départ à de nombreuses explications sur l’histoire des Emirats Arabes Unis. On peut y voir l’une des meilleures bibliothèques du Moyen Orient et quelques reconstitutions de la vie locale.
Le palais « Qasr Al Hosn »
Qasr Al-Hosn est le palais-forteresse traditionnel des Cheikhs d’Abou Dhabi. C’était à l’origine une tour de guet (vers 1761). Elle a ensuite été modifiée vers 1973 pour former une petite forteresse. Le palais a servi de lieu de résidence pour le Cheikh.
Shopping au Marina Mall
Autres excursions proposées à l’escale d’Abu Dhabi
Votre compagnie de croisière vous proposera d’autres excursions dont voici quelques exemples :
- Safari dans le désert et nuit dans un camp de luxe
- Tour d’Al Ain
- En 4×4 dans le désert
- Tour panoramique d’Abu Dhabi et thé à l’Emirates Palace
- Le monde de la fauconnerie
- Ville d’Abu Dhabi et Ferrari World
- Circuit de F1 et Yas Marina
- …
A titre d’exemple, les prix varient de 52€ à 249€ par personne, sous réserve de confirmation par la compagnie de croisière. La nuit sur place et les repas sont compris pour les tarifs les plus élevés.
Note de l’auteur
Cette escale offre un grand choix de sites à explorer. On peut choisir de faire des visites culturelles aussi bien que du shopping ou des loisirs.
Choisir une excursion organisée offrira l’avantage de pouvoir disposer d’une information détaillée sur la ville et sur l’histoire des Emirats Arabes Unis.
De nombreux sites sont cependant accessibles rapidement et facilement en taxi dont les prix sont très abordables et permettent de disposer du temps voulu à chaque arrêt.
Pour une première escale à Abu Dhabi on privilégiera plus la Grande Mosquée du Sheikh Zayed, l’Heritage Village et la photo depuis l’extérieur de l’Emirates Palace. Ittihas square et le palais Qasr Al-Hosn sont à voir mais pas indispensable à la visite lorsque le temps est compté. La fondation culturelle est quant à elle une perte de temps.
Le Ferrari World est tout à fait adapté aux fans de sensation fortes.
Les passionnés d’architecture privilégierons différents arrêts comme la Grande Mosquée du Sheikh Zayed, le circuit de F1 de Yas Island et le siège d’Aldar.
ARTICLE RÉALISÉ PAR CORINNE ANCION
La décoration des bars du MSC Musica est très feutrée et élégante. Des couleurs chaudes, des jeux de lumière la nuit et de grandes baies vitrées le jour. Les espaces sont vastes et très agréables – idéal pour discuter entre amis et passer une bonne soirée.
Il existe des clubs enfants avec différentes activités adaptées selon les tranches d’âge :
Le Daily Program est le journal distribué chaque soir dans votre cabine. Il comporte toutes les activités du lendemain ainsi que les horaires des différents services proposés : restauration, bibliothèque, espace Internet… ou encore les horaires et lieux de rendez-vous pour les départs en excursions.
Khasab se trouve au Nord du Sultanat d’Oman dans la péninsule de Musandam. Ce territoire du sultanat est une enclave qui est entourée par les Émirats Arabes Unis. Situé dans le détroit d’Ormuz, qui relie la mer d’Arabie au Golfe d’Oman, le port de Khasab offre une position stratégique face à l’Iran.
Embarquez à bord des plus beaux paquebots de croisières des années 1900 à aujourd’hui.
Le lobby central s’étend sur deux ponts reliés par un grand escalier qui mène du bar Aroma Coffee à la réception où se trouve le bureau d’information.
Les buffets en libre-service
Il existe des clubs enfants avec différentes activités adaptées selon les tranches d’âge :
L’équipage est composé de 30 à 40 nationalités différentes. Alors que l’anglais est la langue d’usage sur tous les navires ainsi que la langue internationale de sauvetage, les passagers trouveront de nombreuses autres langues parlées par l’équipage. Après l’anglais, les langues les plus diffusées sur le paquebot sont : l’italien, l’espagnol, l’allemand et le français.
Descendre sur l’île nécessite de passer un contrôle de visas pour les passagers dont la précédente escale n’est pas chinoise. Celui-ci se passe dans la gare maritime parfaitement aménagée à cet effet, même si les contrôles chinois sont un peu longs.
Comme pour la majorité des excursions en croisière, un passage obligé dans un commerce local fait perdre quelques minutes précieuses à certains tandis que d’autres font de bonnes affaires. A Sanya, ce sont les fabriques de bijoux avec des perles qui ont la part belle. Bien évidement, le show room se situe au milieu de nulle part et aucun échappatoire n’est possible pour ceux qui souhaiteraient en profiter pour découvrir les alentours.
La visite du parc Luhuitou est idéale pour avoir une vue panoramique de Sanya. On accède au sommet de la colline avec de petites voiturettes électriques. Le point de vue permet de voir le paquebot à quai ainsi que la ville et quelques plages alentours. La visite dure une quarantaine de minutes et peut se faire soit librement, soit en suivant le guide local.
Le parc est sonorisé et une musique locale guide la visite du parc.
Une statue monumentale représente Luhuitou ce qui signifie : « le cerf qui tourne la tête ». Elle représente une histoire d’amour émouvante. Un tyran qui souhaitait les cornes d’un cerf obligea Ahei, un jeune homme de l’ethnie Li, à chasser l’animal dans la montagne. Ahei trouva un magnifique cerf qui était poursuivi par une panthère. Il tua la panthère d’une flèche et se mit à poursuivre le cerf pendant 9 jours et 9 nuits. Après avoir parcouru 99 collines, il arriva à la falaise de corail de Sanya. Le cerf n’avait d’autre échappatoire que de sauter dans la mer. Le chasseur se préparait à tirer avec son arc quand le cerf tourna sa tête et se transforma en une belle jeune fille qui marcha en sa direction. Ahei et la jeune fille tombèrent amoureux et se marièrent. Finalement, la fille des fées, avec l’aide de ses frères, destitua le tyran et s’installa sur la falaise. Après un travail de dur labeur sur plusieurs générations, ils arrivèrent à construire une belle ferme sur la falaise de corail qui fut nommée Luhuitou.
Quelques marchands vendent des fruits, des coquillages et des chemises Hawaïennes. Il y a également un musée de coquillages particulièrement peu intéressant et dans lequel le silence est imposé.
Le « X » sur la cheminée est un héritage de la compagnie grecque Chandris qui a vendu la société Celebrity Cruises au groupe Royal Caribbean International en 1997. Le « X » se prononçant « Che » en grecque, il a été conservé comme logo de la compagnie.
Un panneau des communautés permet de faire connaissance avec de nouvelles personnes. Il suffit de remplir un petit carton, d’indiquer une thématique et de fixer un horaire et un lieu de rendez-vous.
