EXPLORA I, dont la construction a débuté en juin 2021, entrera en service en juillet 2023. Il est le premier d’une série de six paquebots commandés en 2018 pour une valeur de plus de 3,5 milliards d’euros. Chacun d’entre eux aura une jauge brute d’environ 64 000 tonneaux et sera doté des dernières technologies disponibles en matière d’environnement et de durabilité. 

Chaque navire sera équipé de 461 suites et présentera un design très innovant pour le confort et la détente des clients exigeants qui souhaitent partir à la découverte de destinations classiques et exotiques exclusives.

Mise à flot du paquebot EXPLORA I

Lundi 30 mai 2022 – Le paquebot EXPLORA I a été mis à flot aux chantiers Fincantieri de Monfalcone en Italie. La cérémonie de mise à flot s’est déroulée en présence, entre autres, de Pierfrancesco Vago, président exécutif de la division croisière de MSC Group, de Claudio Graziano, président de Fincantieri, et de Pierroberto Folgiero, PDG de Fincantieri.

En parallèle de cet événement, la construction du paquebot EXPLORA II, le deuxième navire de la nouvelle marque, se poursuit et sa livraison est prévue pour l’été 2024. 

La cérémonie de la pièce une tradition séculaire

24 février 2022 – La cérémonie de la pièce du paquebot EXPLORA I, le premier des quatre navires commandés par la division croisières de MSC Group pour sa nouvelle marque de luxe Explora Journeys, a eu lieu aujourd’hui au chantier naval de Fincantieri à Monfalcone, en Italie. 

La cérémonie de la pièce est une tradition maritime de longue date qui se déroule lorsque le premier bloc ou une partie du bateau est déposé dans sa cale sèche : deux collaborateurs représentant le chantier naval et les propriétaires du navire parrainent la cérémonie et placent deux pièces nouvellement frappées sous la quille du navire pour lui porter bonheur.

Au cours de la cérémonie, ce sont deux pièces nouvellement frappées qui ont été placées sous la quille. Les deux marraines choisies pour cet événement sont Alessandra Fontana, directrice du marketing d’Explora Journeys et Ester Fugazzi, responsable des services généraux de Fincantieri.

Cette cérémonie inaugurale séculaire remonte à l’époque romaine et fait honneur au passé marin de la famille. Explora Journeys est le fruit d’une vision longtemps mûrie par Pierfrancesco Vago, sa femme Alexa et la famille Aponte Vago. Leur passé nautique de plus de trois siècles, ajouté à leur passion pour la mer et leur instinct pour le luxe, a révélé leur vocation de redéfinir la croisière en proposant des voyages en mer sans pareille. En hommage aux racines italiennes de la famille, le paquebot EXPLORA I est construit à Monfalcone, en Italie, par l’un des plus grands groupes de construction navale au monde : Fincantieri.

Pierfrancesco Vago, président exécutif de la division Croisières de MSC Group : « L’Italie est importante pour l’ensemble du secteur maritime et les 6 milliards d’euros dépensés par notre division Croisières avec Fincantieri pour quatre navires de luxe Explora Journeys et quatre navires MSC Cruises ont eu un impact économique significatif de 27 milliards d’euros pour le pays. Le groupe MSC emploie 15 000 personnes en Italie et continuera à investir dans la nation pour créer d’autres opportunités d’emploi directes et indirectes, ce qui entraîne une contribution positive à l’économie nationale. »

Giuseppe Bono, PDG de Fincantieri : « L’EXPLORA I sera un navire de conception nouvelle totalement projeté dans l’avenir, l’expression la plus aboutie du partenariat entre MSC et Fincantieri. En effet, le partenariat avec cet armateur est marqué par une constante évolution technologique et conceptuelle. En quelques années, cela a donné naissance à trois différents prototypes de pointe et a mis en évidence la capacité unique de notre groupe à créer l’innovation« . 

Certains des dirigeants clés du groupe ont assisté à l’événement, notamment M. Pierfrancesco Vago, président exécutif de la division croisières du groupe MSC, M. Michael Ungerer, Président-directeur exécutif d’Explora Journeys, le directeur général M. Guiseppe Bono et M. Luigi Matarazzo, directeur général du groupe de construction navale Fincantieri.

Les premiers itinéraires du paquebot EXPLORA I

Après son baptême qui se tiendra à Civitavecchia le 8 juillet 2023, EXPLORA I rejoindra Southampton, port de départ de la croisière inaugurale qui débutera le 17 juillet. La saison inaugurale se poursuivra avec des croisières en Islande, le Groenland, le Canada, la côte est des États-Unis, les Caraïbes, l’Amérique du Sud et Hawaï.

Europe du nord – Saison inaugurale norvégienne de juillet à août 2023

Ce voyage de 15 nuits en Europe du Nord permettra aux passagers de découvrir les fjords de norvégien et ira jusqu’aux îles Lofoten avant de s’achever à Copenhague.

Août 2023 : saison inaugurale au Royaume-Uni

• Lacs écossais et military tattoo : Southampton, Édimbourg, Newcastle, Invergordon, Stornoway, Oban, Liverpool, Glasgow
• Saison prolongée Royaume-Uni : Southampton, Édimbourg, Newcastle, Invergordon, Stornoway, Oban, Liverpool, Glasgow, Fort William, Portree, Kirkwall, Lerwick – Îles Shetland, Thorshavn – Îles Féroé, Reykjavik

Septembre 2023 : saison inaugurale Islande et Groenland

• Geysers arctiques, glaciers vêlant et terres de glace : Reykjavik, Akureyri, Ísafjörður, Prins Christian Sund Waterway, Paamiut, Nuuk, Qaqortoq, Détroit de Belle Isle, Sydney, Saint John’s, New York
• De l’islande au groenland vers les hautes latitudes de l’amérique : Reykjavik, Akureyri, Ísafjörður, Prins Christian Sund Waterway, Paamiut, Nuuk, Qaqortoq, Détroit de Belle Isle, Sydney, Saint John, New York, Newport, Boston, Saint John, Golf du Saint-Laurent, Québec

Saison inaugurale côte est des États-Unis et Canada de septembre à octobre 2023

• Provinces atlantiques et provinces maritimes canadiennes : New York, Newport, Boston, Saint John’s, Golfe du Saint-Laurent, Québec
• Saison prolongée côte Est de l’Amérique du Nord : New York, Newport, Boston, Saint John’s, Golfe du Saint-Laurent, Québec, La Baie, Baie-Comeau, Havre-Saint-Pierre, Charlottetown, Halifax, New York

Saison inaugurale Caraïbes de novembre 2023 à mars 2024

• Le paradis des yachtmen : Miami, Key West, Spanish Town, Deshaies, Falmouth Harbour, San Juan
• Traversée du canal de Panama : Bridgetown, Kralendijk, Willemstad, Oranjestad, Cartagène des Indes, Puerto limon, traversée du canal de panama, Panama city
• Destinations Caraïbes : Miami, Key West, Spanish Town, Deshaies, Falmouth Harbour, San Juan, Gustavia, Basseterre, Samana, Ocean Cay, Saint John’s (Antigua et Barbuda), Castries, Bridgetown, Roseau, Kralendijk, Willemstad, Saint-Pierre, Kingstown, Grand Turk, Santa Marta, Carthagène des Indes, Colón, Soufrière, Bequia (Saint-Vincent et les Grenadines), Oranjestad

Saison inaugurale en Amérique du Sud de janvier à février 2024

• Amérique du Sud : célébrations de deux carnavals au brésil : Bridgetown, l’île du diable, Fortaleza, Salvador De Bahia, Rio de Janeiro, Pôrto Belo, São Paulo

Saison inaugurale côte pacifique de mars à avril 2024

• Côte Pacifique : Quepos, San Juan del Sur, Puerto Quetzal, Puerto Vallarta, Cabo San Lucas, San Diego, Los Angeles, San Francisco, Astoria, Victoria, Vancouver

Saison inaugurale à Hawaï d’avril à mai 2024

• Volcans hawaïens et la magie de kai : Vancouver, Hilo, Honolulu
• « No ka ‘oi » d’hawaï : Honolulu, Lahaina, Nawiliwili, Victoria, Vancouver
• Saison prolongée îles hawaïennes : Vancouver, Hilo, Honolulu, Lahaina, Nawiliwili, Victoria, Vancouver

Les navigations iront d’une traversée de 6 nuits pour culminer avec une grande traversée de 44 nuits. Au cours de sa saison inaugurale, EXPLORA I fera escale dans 132 ports dans 44 pays différents, incluant deux destinations jamais visitées auparavant par des bateaux de croisière : Kastellórizo en Grèce et Saint-Pierre, en Martinique.

Fincantieri / MSC, un partenariat de longue date

La construction de l’EXPLORA II a débuté en octobre 2021 au chantier naval de Fincantieri à Castellammare di Stabia (Naples). Le navire sera livré en août 2024. EXPLORA III rejoindra la flotte d’Explora Journeys en 2026, EXPLORA IV et EXPLORA V en 2027, et EXPLORA VI en 2028. Ces 4 paquebots seront alimentés au gaz naturel liquéfié. EXPLORA V et EXPLORA VI emploieront également de l’hydrogène pour alimenter les activités hôtelières lors des escales afin que les navires puissent couper leurs moteurs et ne produire aucune émission

Le partenariat à long terme entre MSC et Fincantieri compte à ce jour huit navires, y compris les nouveaux navires d’Explora Journeys, tous construits en Italie pour une commande totale de près de 6 milliards d’euros, ce qui fait de l’armateur basé à Genève, en Suisse, l’un des principaux clients du constructeur naval italien. 

La première commande passée par MSC a été signée en 2015 pour la construction de deux navires de la classe « Seaside », MSC Seaside et MSC Seaview, qui ont été livrés respectivement en 2017 et 2018 et représentaient alors les navires les plus grands et les plus avancés technologiquement jamais construits en Italie. 

Il a été suivi par deux navires de la classe « Seaside Evo », encore plus grands et encore améliorés d’un point de vue technologique et environnemental. Le MSC Seashore a été livré en juillet 2021 et son navire jumeau, le MSC Seascape, entrera en service en novembre 2022. 

PUBLIÉ PAR CORINNE ANCION – PHOTOS EXPLORA I ET CEREMONIE : ©FINCANTIERI
Mise à jour 8 février 2023