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Orient Express Corinthian : Le plus grand voilier de croisière du monde prend forme

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OE Corinthian ©Wind Maritime ORIENT EXPRESS

Un voilier de croisière géant made in France

Le 30 janvier 2025, le chantier naval de Saint-Nazaire a été le théâtre d’un événement majeur dans l’industrie des croisières de luxe. Orient Express et Chantiers de l’Atlantique ont célébré la pose de la quille de l’Orient Express Corinthian, marquant une nouvelle étape dans la construction du plus grand yacht à voile au monde. La cérémonie s’est déroulée seulement 10 mois après la découpe de la première tôle. Parmi les personnalités présentes à cet événement : Sébastien Bazin, PDG du Groupe Accor, Philippe Hetland Brault, PDG de Silenseas (la structure opérationnelle d’Orient Express Sailing Yachts), et Laurent Castaing, Directeur Général des Chantiers de l’Atlantique. Ensemble, ils ont supervisé la mise en place du premier bloc d’acier de 606 tonnes dans la cale sèche, accompagnée du rituel du placement de pièces porte-bonheur.

OE Corinthian - A36 ©Maxime Castric - Orient Express
OE Corinthian - A36 ©Bernard Biger - Orient Express

Pose de la quille ©Maxime Castric – Pièce A36 OE Corinthian ©Bernard Biger

OE Corinthian ©frontline-studio - Orient Express
OE Corinthian ©frontline-studio - Orient Express

©frontline-studio

Caractéristiques de l’OE Corinthian

  • 220 mètres de long
  • 4 500 m² de voiles
  • 3 mâts inclinables de 100 mètres de haut
  • Propulsion : Hybride (voile et GNL)
  • Vitesse maximale à la voile : 17 nœuds
  • 54 suites de 47 à 230m² avec vues panoramiques
  • 5 restaurants dont un signé du Chef Yannick Alléno – deux fois trois étoiles au Guide Michelin
  • 8 bars dont un bar clandestin de style 1930
  • Piscine : couloir de nage de 16,60 mètres
  • Cabaret de 115 places au style Art déco
  • Salle de cinéma
  • Studio d’enregistrement
  • Centre de bien-être – Spa Guerlain
  • Marina à l’arrière du navire pour les activités nautiques
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin (3)

Coupe longitudinale Orient Express Corinthian © Hubert Martin

OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin
OE Corinthian - Plan de Coupe © Hubert Martin

Equipé du concept SolidSail, fruit de dix années de développement par Chantiers de l’Atlantique, le navire pourra atteindre des performances exceptionnelles uniquement à la voile et dépassant même la vitesse de propulsion standard du moteur. 

Maxime Dangeac ©Franck Juery

Les intérieurs, conçus par Maxime d’Angeac, Directeur Artistique d’Orient Express, promettent une expérience visuelle inédite, alliant le luxe légendaire d’Orient Express à un design maritime innovant. « Toutes les suites et tout l’univers de ce voilier ont été imaginés comme des espaces uniques, sortis de la grammaire décorative classique d’Orient Express, mais fidèles à ses codes si particuliers. Une vision contemporaine d’Orient Express, celle d’une époque où la haute qualité se pense dans l’excellence et appelle à une véritable révolution esthétique.« , précise-t-il.

Orient Express Corinthian Suite ©Orient Express - Maxime d’Angeac
Orient Express Corinthian Desk Daybed - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian - Suite Door - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian - Games Coffre - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian Interior 2 - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian Interior Details - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian - SUITE VIEW - ©Orient Express - Alixe Lay
Orient Express Corinthian Suite Bed - ©Orient Express - Alixe Lay

Détails suite Orient Express Corinthian ©Alixe Lay

Les suites de l’Orient Express Corinthian ont été pensées comme des cocons ouverts sur la mer. Le bois, le cuir, le marbre subliment toutes les pièces, dans des ouvrages travaillés par des artisans d’art français talentueux.

Orient Express Corinthian - Suite Bathroom - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian Bathroom Detail - ©Alixe Lay - Orient Express
Orient Express Corinthian - Bathroom Details - ©Alixe Lay - Orient Express

Détails salle de bain ©Alixe Lay

Engagement Environnemental & Innovations technologiques

L’Orient Express Corinthian se distingue par son approche éco-responsable :

  • Système de détection par IA pour éviter les collisions avec les mammifères marins et minimiser la pollution sonore sous-marine.
  • Technologie de positionnement dynamique réduisant l’impact sur les fonds marins en éliminant le besoin de jeter l’ancre dans les zones sensibles peu profondes. 
  • Propulsion hybride combinant énergie éolienne et GNL.
  • Itinéraires optimisés pour tirer partie du vent et réalisés en collaboration avec des experts en routage de course à voile .

Avec l’Orient Express Corinthian, Orient Express Sailing Yachts s’apprête à redéfinir les standards du luxe et de l’éco-responsabilité dans l’industrie des croisières. Les amateurs de voyages haut de gamme respectueux de l’environnement seront séduits par ce « voilier de croisière » élégant et novateur.

Au cours des deux prochains mois, 13 autres blocs de coque en acier et trois blocs de balestron seront méticuleusement soulevés et assemblés par deux grandes grues portiques pour former la coque métallique du navire qui sera lancée en juin. Une fois terminé, le navire sera transféré dans un bassin d’armement pour la phase finale de sa construction jusqu’à la livraison. Les premiers essais en mer de l’Orient Express Corinthian devraient avoir lieu en décembre 2025.

Le voilier devrait prendre la mer en juin 2026 avec des itinéraires à travers la Méditerranée, l’Adriatique et les Caraïbes.

ARTICLE RÉALISÉ PAR CORINNE ANCION
Photos : Orient Express Sailing Yachts & Chantiers de l’Atlantique – Visuels 3D © Maxime D’Angeac – Martin Darzacq

Orient Express Silenseas : futur paquebot à voile du groupe Accor

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Orient Express Silenseas - Accor - Maxime d'Angeac - Martin Darzacq

Orient Express Silenseas sera le plus grand voilier du monde. Il y a deux ans, Chantiers de l’Atlantique hissait les voiles du futur et présentait un concept de paquebot à voile, nommé Silenseas, un trois-mâts d’environ 200 mètres, fondé sur la technologie Solid Sail/AeolDrive, présentée une première fois en 2018, au Seatrade Cruise Exhibition, le salon mondial de la croisière de Miami,  puis en 2019 dans une version améliorée, en suscitant toujours un grand intérêt des acteurs du marché de la croisière.

La belle histoire de ce projet hautement technologique se poursuit aujourd’hui grâce à l’association tricolore unique entre Accor, leader mondial de l’hospitalité, et les Chantiers de l’Atlantique, leader incontournable de la construction de navires de croisières, ce voilier du futur, hors normes et aux intérieurs spectaculaires, prendra la mer en 2026. 140 ans après le lancement de ses premiers trains de luxe, la légende Orient Express continue avec le lancement du plus grand voilier au monde, Orient Express Silenseas. Une révolution dans l’histoire maritime, et un projet fabuleux qui repousse les limites du possible.

Orient Express Silenseas le navire référence en terme environnemental qui révolutionnera l’univers maritime

Capitalisant sur l’expérience des acteurs de la course au large, Orient Express Silenseas voguera grâce à des voiles à la conception technologique révolutionnaire ‘SolidSail’ : trois voiles rigides d’une surface de 1500 mètres chacune se hisseront sur un gréement à balestron, aux 3 mâts inclinables culminant à plus de 100 mètres de haut, pouvant assurer dans des conditions météorologiques adaptées jusqu’à 100% de la propulsion. Pour un voyage en mer plus respectueux de l’environnement, une formule hybride combinera l’énergie vélique à un moteur fonctionnant au Gaz Naturel Liquéfié (GNL) et permettra l’utilisation de l’hydrogène vert une fois les technologies admises pour un navire océanique à passagers.

Sebastien Bazin - PDG du Groupe Accor - Photo ©DR

Sébastien Bazin, PDG du Groupe Accor : « Avec Orient Express Silenseas, nous ouvrons un nouveau chapitre de notre histoire : l’expérience et l’excellence du voyage de luxe transposées sur les plus belles mers du monde. Ce voilier exceptionnel, aux racines ancrées dans l’histoire d’Orient Express, proposera un service inégalé et des espaces aux designs raffinés, rappelant l’âge d’or des croisières mythiques. L’innovation est au cœur de ce voilier ultra-moderne qui révolutionnera l’univers maritime avec des technologies inédites permettant de relever les enjeux durables. Un voilier conçu pour laisser place aux rêves, et un écrin accueillant le meilleur des savoir-faire tricolores. »

Laurent Castaing, Directeur Général, Chantiers de l’Atlantique : « Avec la signature de cette lettre d’intention de commande portant sur deux voiliers, Chantiers de l’Atlantique est fier d’ouvrir une nouvelle ère de l’industrie de la construction navale avec Silenseas. Ce concept né dans nos bureaux d’études en 2018 est la quintessence de nos savoir-faire dans les domaines de l’architecture navale, de l’armement de coques sophistiquées, ainsi que de l’agencement de locaux luxueux. De surcroit l’installation de trois gréements SolidSail, système révolutionnaire de propulsion vélique de 1500 m2 unitaire dont nous avons développé et testé un premier prototype, permettra de contribuer très significativement à la propulsion du navire. Associé à une propulsion hybride fonctionnant au gaz naturel liquéfié (GNL), Silenseas sera ainsi le navire référence en terme environnemental. »

Le design futuriste de l’Orient Express Silenseas

Orient Express Silenseas - Accor - Maxime d'Angeac - Martin Darzacq

Nouvelle prouesse des Chantiers de l’Atlantique, ce voilier du futur, dont le premier exemplaire sera livré en mars 2026, associe les meilleurs talents français. L’architecte Maxime d’Angeac en conçoit ainsi l’agencement intérieur et les décors, tandis que l’agence de design nantais Stirling Design International en dessine les lignes extérieures. Hetland Maritime a également accompagné Accor dans la mise en place du projet et les discussions avec les Chantiers de l’Atlantique. L’ensemble du projet est financé à hauteur de 70-80% par des banques commerciales, le reste étant apporté par un consortium d’actionnaires au sein duquel Accor participera de façon minoritaire.

La commande pour la construction de deux très grands voiliers doit être confirmée dans les prochaines semaines. Orient Express Silenseas, le premier navire, sera livré en mars 2026. La livraison du deuxième navire est prévue pour septembre 2027.  

L’art de voyager sous voile dans le plus grand luxe

Trésor des mers de 220 mètres de long pour 22300 tonneaux, il célèbrera tout l’Art du Voyage selon Orient Express. Orient Express Silenseas accueillera ses 120 invités dans une cinquantaine de suites réparties sur 4 ponts et d’une superficie moyenne de 70 m2 à 1415 m2 pour la Suite Présidentielle monumentale, dont la terrasse privé aura une surface de 530 m2. Son escalier à double hélice, ses deux piscines dont l’une avec couloir de nage suspendue entre deux ponts, son spa de 550 m2, sa marina, ses deux restaurants, son amphithéâtre cabaret, son bar speakeasy et son studio d’enregistrement viendront s’ajouter à la quintessence du luxe, du confort absolu et du rêve.

Hommage aux artistes et à la culture, Orient Express Silenseas invitera à l’univers du spectacle au sein de son Amphithéâtre-Cabaret et d’un studio d’enregistrement privé. Une expérience de voyage inédite rythmée par les vents, où soins au Spa, séances de méditation et escales à la découverte des trésors culturels participeront à se déconnecter du temps.

Un voilier moderne et un clin d’œil aux voyages de légendes

Orient Express Silenseas est un hommage à Normandie. Construit dans les années 1930 par les Chantiers de l’Atlantique, le légendaire paquebot Normandie était le paquebot le plus grand, le plus rapide, le plus luxueux et le plus moderne de son époque. L’Orient Express, icône internationale du voyage en train depuis plus de 130 ans, est l’un des joyaux de l’héritage ferroviaire français.

Avec son design éco-responsable et à la pointe de la technologie, Orient Express Silenseas permettra à Accor d’offrir à ses clients une expérience unique inspirée par ces deux icônes du voyage.

1867, Georges Nagelmackers, découvre les États-Unis en embarquant à bord des navires transatlantiques rejoignant l’Europe à l’Amérique. Le fondateur des trains de l’Orient Express découvre l’ambiance des suites luxueuses des voyageurs, aux décors fastueux, la vie mondaine des restaurants et l’atmosphère unique des salons, des bibliothèques et lieux de divertissement. Une expérience du voyage en mer qui l’inspirera plus tard, en 1883, avec le lancement de son train de légende : l’Orient Express.

Inspiré par l’âge d’or de la French Riviera, Orient Express Silenseas rappellera l’époque où écrivains, artistes, peintres, souverains et stars de cinéma découvrent entre Monte-Carlo, Saint-Tropez, le Cap d’Antibes, Cannes et sa croisette, un raffinement teinté d’insouciance et de joie de vivre, appelant à l’évasion.

ARTICLE PUBLIÉ PAR CORINNE ANCION – VISUELS © MAXIME D’ANGEAC – MARTIN DARZACQ

Chantiers de l’Atlantique hisse les voiles du futur et présente le concept Solid Sail/AeolDrive

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Solid Sail - Chantiers de l'Atlantique - MSC Virtuosa

Les paquebots de croisières, marché cible de Chantiers de l’Atlantique pour la solution Solid Sail/AeolDrive

Les paquebots représentent bien entendu le marché cible de Chantiers de l’Atlantique pour la solution Solid Sail/AeolDrive. Avec une réduction des émissions dans l’atmosphère, pouvant atteindre 50% tout en respectant le programme de croisière, cette solution va bien au-delà des exigences des réglementations actuelles et anticipe largement sur celles à venir. Elle répond donc bien aux préoccupations actuelles des armateurs de croisière dans le domaine, mais comporte également des atouts économiques, grâce à sa robustesse, avec une durée de vie de la voile estimée à 20 ans, et sa simplicité de mise en œuvre, qui ne nécessite qu’un équipage réduit pour l’opérer.

Le marché le plus immédiatement accessible est principalement constitué de  paquebots d’une taille comprise entre 200 et 250 mètres. Le tirant d’air des mâts des navires équipés de Solid Sail/AeolDrive pouvant atteindre une centaine de mètres, Chantiers de l’Atlantique propose une fonctionnalité importante avec des mâts pivotants et inclinables à 70 °, qui permettront aux navires concernés de passer sous des ponts, comme celui de Verazzano à New-York ou ceux du canal de Panama.

Solid Sail - Chantiers de l'Atlantique - MSC Virtuosa

Un concept de paquebot à voile, nommé Silenseas, un trois-mâts d’environ 200 m, fondé sur la technologie Solid Sail/AeolDrive, a été présenté une première fois en 2018, au Seatrade Cruise Exhibition, le salon mondial de la croisière de Miami,  puis en 2019 dans une version améliorée, en suscitant toujours un grand intérêt des acteurs du marché de la croisière.

Silenseas - Chantiers de l'Atlantique
Silenseas - Chantiers de l'Atlantique

Genèse de la solution Solid Sail/AeolDrive

Depuis une douzaine d’années, la recherche/développement de Chantiers de l’Atlantique s’est focalisée,  à travers un programme intitulé Ecorizon, sur l’amélioration de l’efficacité énergétique et la diminution de l’impact environnemental des paquebots, en étudiant notamment l’amélioration de l’efficacité énergétique et  l’intégration de modes de propulsion et production d’énergie alternatifs : le GNL, les piles à combustible et, de façon plus inattendue, la voile.  

De ce programme, sont nés dès 2009  un  premier concept de nouveau paquebot à voiles, nommé Eoseas, et celui de voile à panneaux de grande dimension, point de départ des travaux de recherche et développement intensifs menés par Chantiers de l’Atlantique sur ce type de propulsion adaptée aux grands navires. Différents essais ont été menés, ne dépassant pas  dans un premier temps le stade de maquettes testées en soufflerie et de travaux d’architecture navale.

La réflexion s’est ensuite accélérée avec le développement proprement dit de Solid Sail, cette voile de grande-dimension constituée de panneaux rectangulaires en composite assemblés entre eux. Cette option permet en effet de repousser très loin les limites pour la surface de voile mise en œuvre, par rapport aux voiles classiques qui sont beaucoup plus fragiles au-delà d’un certain seuil. Fin 2016, un premier test a été mené  avec un modèle de voile Solid Sail de 20 m2,   installée sur un J80, un bateau de sport de 8m. Cette première expérience a confirmé la pertinence du concept.

Le projet s’est donc poursuivi avec un second jeu de voiles testées en deux phases : 

  • une première série de tests menée sur l’Imoca Yes We Cam (bateau de course de 18 m)  du skipper  Jean Le Cam en 2017, partenaire technique de Chantiers de l’Atlantique (bateau avec lequel il vient de finir 4e du Vendée Globe 2020),
  • et une seconde série  menée sur un paquebot à voile de 90 m, en condition d’exploitation commerciale pendant plus d’un an, entre 2018 et 2019, avec notamment deux traversées de l’Atlantique.

Ces essais étant positifs, des études  détaillées ont été entreprises sur les sous-ensembles et des fonctionnalités de la voile afin de parvenir à une première de série.

Restait à trouver un gréement efficace, qui sera mis en œuvre en 2019, sur un démonstrateur à l’échelle 1/5e, avec une voile Solid Sail de 50 m2, fixée sur un  mât de 15 m, dimensionné à l’échelle, fixé sur un  balestron orientable à 360 °, a été installé sur une jetée du port de Pornichet (Loire- Atlantique). A partir de ce stade, l’ensemble voile/gréement  est défini comme la solution Solid Sail/AeolDrive – la solution de propulsion vélique la plus mature et la plus innovante du marché des grands navires.

Prototype de voile Solid Sail sur la jetée du port de Pornichet

Solid Sail - Pornichet
Solid Sail - Pornichet

Un des plus hauts mâts en composite du monde, culminant à une hauteur de 95 m au-dessus du sol sera installé en 2022 sur le site de Chantiers de l’Atlantique. Partie intégrante du gréement intitulé AeolDrive, ce mât, inclinable à 70 degrés supportera une voile Solid Sail entièrement en composite, performante et pliable, d’une surface de 1 200 m2. Cette installation se fera en deux phases, la première avec un mât de 38 m et une voile de 550 m2 à l’automne 2021, la seconde, à l’échelle 1, au cours de l’année suivante. Un appareillage de capteurs d’efforts et de positions permettra d’évaluer les performances aérodynamiques et cinématiques de l’ensemble tout en contrôlant les niveaux de contraintes dans les éléments mécaniques.

Solid Sail - Chantiers de l'Atlantique
Solid Sail - Chantiers de l'Atlantique

Qu’en est-il des projets des compagnies de croisières ?

En 2020, MSC Croisières n’avait pas caché son intérêt pour la propulsion à voile pour de futurs navires (voir l’article).

Lors de la conférence de presse du 16 février 2021 sur la présentation de la technologie Solid Sail/AeolDrive qui s’est tenue sur le MSC Virtuosa, Escale Croisière a interrogé Laurent Castaing, Directeur Général des Chantiers de l’Atlantique qui n’a pas souhaité, pour le moment, communiquer sur les compagnies intéressées. Il a précisé : « Nous voulons attendre de finir de développer le concept et être sûr qu’il fonctionne avant de le commercialiser. Donc pas avant fin 2021, début 2022 – plus 3 ans pour la construction du navire, ce qui signifie un navire qui naviguerait en 2025 au mieux. »

Solid Sail - Chantiers de l'Atlantique - MSC Virtuosa

La première application commerciale de la solution Solid Sail/AeolDrive sera destinée à la conception et à la construction de paquebots de longueur avoisinant 200 mètres, qui utiliseront à la fois cette propulsion vélique et une motorisation, permettant une réduction des émissions de gaz à effet de serre supérieure à 50%. D’autres applications, concernant tant les navires de charge que les grands bateaux de plaisance, sont également envisagées.

ARTICLE PUBLIÉ PAR CORINNE ANCION – VISUELS © CHANTIERS DE L’ATLANTIQUE / CREASYNTH