Le Viking Star est le tout premier navire de la compagnie Viking Ocean Cruises. Il sera suivi des Viking Star – Viking Sea et Viking Sky. Il appartient à la compagnie de croisières Viking Cruises plus connue dans le domaine fluviale. La compagnie possède une soixantaine de bateaux qui naviguent partout dans le monde mais aucun maritime jusqu’à l’arrivée du Viking Star.
Si le siège social principal de Viking Cruises est basé aux Etats-Unis, la compagnie dispose également d’un siège opérationnel à Bâle en Suisse. La compagnie a été créée en 1997 par un consortium Scandinave et Hollandais dirigé par Torstein Hagen.
Avec cette nouvelle flotte, Viking Cruises se positionne dans la croisière maritime de luxe. La compagnie reste modeste et préfère, pour ses débuts, annoncer à sa clientèle des croisières 4 à 5 étoiles. Après avoir appréhendé les différents espaces du navire, la qualité de la restauration à bord et les services hauts de gamme aux passagers, il est évident que le paquebot dépasse largement les navires de luxe 6 étoiles actuellement sur le marché.
80% des croisiéristes à bord sont des clients fidèles de la marque version fluviale. Si la compagnie est bien connue des américains qui sont près de 95% sur le Viking Star, nulle doute que son début de saison en Europe lui offre des opportunités de développement vers les marchés européens.
Caractéristiques techniques
- Construit aux Chantiers Fincantieri
- Entrée en service mai 2015
- Baptisé le 17 mai 2015 à Bergen
- 928 passagers
- 545 membres d’équipage
- 465 cabines (aucune cabine intérieure)
- Longueur : 228 m
- Largeur : 28,8 m – panamax
- Tirant d’eau : 6,3 m
- Tonnage : 47 800 tonneaux
- Vitesse de croisière: 21 nœuds
- 8 ascenseurs
- 9 ponts réservés aux passagers
- Espaces restauration dont 1 restaurant principal et 2 restaurants de spécialités sans supplément de prix
- Bars lounge
- Bains à hydromassage
- 2 piscines dont 1 avec toit rétractable
- Spa : centre de bien-être avec salles de soins, sauna, hammam, chambre à neige…
- Parcours de jogging
- Salle de sport équipée de tapis de course, vélos, rameurs…
- Boutiques : vêtements, souvenirs, produits du quotidien, bijoux, mode, photos…
- Nombreux coins bibliothèques et jeux de société
- salles de spectacle
- 2 salles de cinéma
- Espace Internet ouvert 24h/24 et Wifi gratuit
- Voltage en cabine : 110/220 volts
Baptême du navire
Bergen – 17 mai 2015 – Baptême du Viking Star
Le Viking Star a été baptisé par le Maire de Bergen. Un événement qui s’est tenu à l’occasion du « Constitution Day » célébré en Norvège. Après le défilé en costumes traditionnels, la soirée s’est terminée par un feu d’artifice donné depuis le paquebot.
Embarquement à bord
Pour connaître le programme du jour et s’orienter sur le paquebot, on trouve un peu partout des écrans tactiles.
Premières impressions
Les premières choses que l’on remarque sur le Viking star c’est le confort chaleureux du navire. La décoration est simple et épurée avec beaucoup d’éléments naturels : mobilier en bois, fauteuils et canapés designs, compositions florales originales (fleurs et plantes séchées, mousses et lichens…). Le navire comporte beaucoup de petits espaces cosy où il n’est pas rare de trouver un plaid ou une couverture à disposition. C’est comme s’il était agencé avec les différentes pièces d’une maison. Un vrai cocon de confort, de calme et de sérénité où l’attention a été mise sur chaque détail qui compose sa décoration.
L’Atrium
Le lobby central n’est pas comme sur les autres navires. Il s’étend sur trois ponts mais sa hauteur ne va pas jusqu’aux ponts extérieurs et il n’y a pas non plus d’ascenseurs panoramiques visibles. Ces derniers sont d’ailleurs bien panoramiques mais ont des vues au travers de sabords puis sur une grande fresque où de petits lutins se cachent sur des arbres géants.
Au-dessus du piano, on trouve des persiennes dont les lames s’inclinent pour se transformer en écran géant. A l’opposé un écran LED vertical diffuse des images qui changent tout au long de la journée. Un grand et large escalier central laisse apparaître sous ses marches une mosaïque naturelle composée de mousses, écorces et lichens. Tout autour de l’Atrium on trouve de confortables petits salons dont les tables sont équipées d’écrans tactiles. Elles permettent de regarder des photos et vidéos des escales ou de consulter des informations sur les villes et les ports. On trouve également de luxueux jeux de société en cuir et en bois : Scrabble, Monopoly, jeux d’échec… A la vue de tous ces petits salons, pas étonnant que le lieu s’appelle : Living Room.
Ici pas de grand comptoir information mais une conciergerie à côté de laquelle on trouve le bureau des excursions et l’espace Internet discrètement caché sous l’escalier central.
Espace Internet
Le wifi gratuit est accessible partout sur le navire. Chacun utilisant aujourd’hui sa tablette ou son smartphone, il y a très peu d’ordinateurs.
Les cabines
Toutes les cabines sont des suites avec balcon ou terrasse. Le comble du luxe, même les poignées de portes sont en cuir (tout comme les mains courantes d’ailleurs dans les couloirs et les escaliers).
Piscines et Jacuzzis
Main Pool
La piscine centrale dispose d’un toit rétractable. On peut en profiter quels que soient les pays visités et la météo. Un grand panneau central s’ouvre pour la projection de films. Les transats sont matelassés, serviettes de bains et plaids sont à disposition.
Infinity Pool – Aquavit Terrace
C’est la seule piscine à débordement disponible à ce jour sur un paquebot. Le balconnet où se déverse l’eau a volontairement été déporté en contrebas afin qu’une fois dans la piscine la vue soit complètement dégagée sur l’océan.
Les bars et salons
Explorers’ Lounge
Il s’étend sur deux niveaux. L’un dispose d’un espace de restauration avec un buffet de gourmandises : le Mamsen’s. De petites tables et des canapés couverts de peaux de rennes sont disposés tout autour.
A l’étage, on trouve une sorte de mur des curiosités où les livres sur les pôles, les pirates… se mêlent à des trouvailles qui rappellent les voyages des grands explorateurs : coquillages, cadres d’insectes (mais ils sont réalisés en tissus et en laine), statuettes de l’île de Pâques, objets de marine… Devant la grande baie vitrée une longue vue. Quelques maquettes de navires complètent cette décoration où l’on se sent comme chez soi. Ici encore les tables basses sont des écrans tactiles qui permettent de découvrir les escales traversées.
Winter garden
Le jardin d’hiver est décoré d’arbres très design qui forment un toit de bois au-dessus des petits salons. Le bar central dispose d’un magnifique percolateur en cuivre surmonté d’un aigle royal. Sur les côtés on trouve de petites bibliothèques.
Viking bar
C’est le bar attenant aux salons de l’Atrium. Le soir c’est un piano bar très populaire.
Torshavn
C’est le club de jazz du bateau. Son bar à Whisky est incroyable avec une collection qui comporte 100 années de vieillissement différentes. Idéal pour fêter un anniversaire 😉
La passerelle de commandement
Les restaurants
Le Viking Star dispose de nombreux espaces de restauration. On trouve un peu partout des buffets en libre accès. Tous les restaurants sont compris dans le prix de la croisière même ceux de spécialités. La compagnie met l’accent sur la qualité des mets proposés. D’ailleurs même les plats servis aux buffets sont meilleurs que ceux servis dans la plupart des restaurants des autres compagnies de croisières.
The restaurant
Ici pas de 1er ni de 2nd service, les croisiéristes disposent d’une plage horaire de 4h pour aller dîner au restaurant principal. Les menus proposés sont inspirés des destinations traversées.
The Kitchen Table
Ici le Chef réalise les plats devant les convives. Ils peuvent même participer à la confection du repas. Le restaurant est situé face à l’escalier qui mène aux restaurants de spécialités. Le soir, une grande baie vitrée permet de voir ce qui se déroule dans la Kitchen Table.
Dans les deux restaurants de spécialités (The Chef’s Table et Manfredi’s Italian Restaurant) on peut disposer d’une salle à manger privé pour quelques convives.
The Chef’s Table
C’est le restaurant de spécialités françaises du navire. En fait, le style de cuisine dépend du Chef qui embarque à bord du navire. Il peut par exemple devenir un restaurant asiatique, si un Chef spécialisé vient y proposé ses menus.
Manfredi’s Italian Restaurant
Ce restaurant propose une carte de spécialités italiennes. La décoration est originale : accordéons, portraits de personnages mangeant des spaghettis…
A l’entrée du restaurant on trouve un étrange portrait vivant
World Café
C’est le restaurant de buffets du navire. La décoration est comme celle d’une cuisine rustique. Les baies vitrées s’ouvrent tout autour pour que tout le monde puisse profiter de l’air marin lorsque la température le permet. La cuisine centrale permet de voir l’équipage s’activer à mitonner de bons petits plats sous les yeux des passagers. Il est difficile de résister au buffet de glaces maison.
Pool Grill
C’est le buffet grill de la piscine. On y trouve des grillades, des hamburgers et un bar à salades.
Les salles de spectacles et de cinéma
The Theater
Le théâtre est sur un seul niveau. De petits cousins sont disposés sur les fauteuils dont les places sont numérotées au moyen de marques en cuir (le souci du luxe jusque dans le détail). Deux panneaux latéraux au fond de la salle s’ouvrent pour agrandir le théâtre. Ce sont en fait les salles de cinémas situées juste derrière qui permettent de rendre cet espace complètement modulaire.
Cinémas
Deux salles de cinéma sont situés près du théâtre. En journée on peut assister à des projections de films ou de documentaires sur les escales, sur les vins ou sur la gastronomie. Comme l’espace est climatisé, on trouve des plaids pour regarder confortablement les films.
On peut même prendre des pop-corn au bar à l’entrée avant la séance.
Le musée – Viking Heritage
Ce petit musée de l’histoire des vikings comporte des pièces authentiques. On y apprend même à savoir si nous avons des origines vikings en observant nos mains.
Les boutiques
On trouve les boutiques de luxe sur les ponts 1 et 2. Le bois des devantures se marie parfaitement avec la joaillerie ou les flacons de parfum. C’est un des seuls paquebot a disposer d’une parfumerie qui propose des produits Chanel. La marque a accepté d’être présente car l’image du navire correspond à son standing. Des représentants de la marque y viennent ponctuellement pour que l’agencement reste à son image.
Espace beauté et Spa
De nombreux services sont proposés au LIV Nordic Spa : massages, sauna, hammam, espace relaxation. Mais ce qui fait clairement la différence avec tous les autres navires c’est la cheminée dont les flammes illuminent la piscine.
On peut profiter de bains à remous confortablement allongé dans la piscine. Sympa la détente dans un bain bouillonnant au coin du feu 😉 .
Snow Room
Unique en son genre, on trouve dans le spa, la Snow Room. C’est unique sur un paquebot. Cette petite pièce fait face au hammam, la y neige tombe du plafond et on marche (en chausson) sur un épais tapis de neige. Toujours aussi étrange, le seau d’eau au plafond, idéal pour relever un défi « bucket challenge ». Il suffit de tirer sur la chaînette pour lâcher sur soit une eau… glacée.
Quelques conseils pour un bain à la mode Nordique
Après ou avant un traitement au Spa ou une séance de fitness, rien de tel que de prendre un bain à la mode Nordique. La méthode se veut 100% détox et idéale pour détendre les muscles, se relaxer et booster la circulation sanguine.
Suite thermal privatisable
Salon de coiffure et de manucure
Installations sportives
Salle de sport – Fitness Center
Elle est située en face du Spa. Elle n’est pas très grande mais elle est très bien agencée. Outre les tapis de course, rameurs… on peut y suivre des cours de yoga ou de fitness. La sélection de l’ambiance musicale se fait sur un petit écran digital.
Sport deck
D’autres équipements de fitness se trouvent en plein air au pont 9. Il y a également un practice de golf et des jeux de pont.
Pont promenade
La piste de running ou de marche rapide se trouve sur le pont 2. On peut faire le tour complet du navire. 4 tours = 1 mile (1,6 km).
Ce que vous ne verrez pas ailleurs
- Les cheminée virtuelle au Spa et à l’Explorer’s Lounge.
- L’espace où tombe la neige du Spa.
- Les coins bibliothèques partout.
- La piscine a débordement face à la mer.
- La baie vitrée qui s’ouvre tout autour du World Café pour pouvoir prendre ses repas en plein air.
Avis de l’auteur
Je crois n’avoir jamais vu un paquebot aussi classe à ce jour. Le Viking Star est de taille moyenne. On se sent chez soi partout tant il est chaleureux. La décoration est magnifique, la sobriété reposante et le calme règne (ici pas de Casino ni de discothèque). Les petits salons, situés un peu partout, rappellent vraiment ceux d’une maison ou d’un chalet Norvégien. Les idées déco ne manquent pas, la compagnie a su faire preuve d’une grande créativité. Il y a de grandes baies vitrées partout, ce navire est définitivement fait pour observer la mer et vivre à son rythme.
Certes les croisières sur les paquebots de luxe ont un prix trois à quatre fois plus élevé que sur les autres navires mais l’expérience d’une telle qualité de service est incomparable. En tant que croisiériste, on n’a à s’occuper de rien à part profiter du voyage. L’équipage est au petit soin, la nourriture excellente, tout est fait pour que l’on se sente comme chez soi, voire mieux !
Faire une croisière avec Viking Cruises nécessite de parler anglais car aucune information n’est en français.
Il faut le savoir ce navire n’est pas fait pour les familles, il n’y a pas d’espace enfants, tout est fait pour que les passagers voyagent au calme.
Points positifs
- La décoration est magnifique et chaleureuse.
- La nature est présente partout et le mobilier en bois donne un cachet et un style très Norvégien.
- La nourriture est excellente.
- Un service de grande qualité avec un équipage toujours au petit soin et à l’écoute.
- Des croisières où l’on ne manque de rien.
- Le « all inclusive » permet de ne se soucier de rien et d’avoir accès à différents restaurants très haut de gamme ainsi qu’à l’Internet gratuit.
- Les portes s’ouvrent automatiquement y compris sur les extérieurs
- La scène du théâtre est visible de partout, il n’y a pas de colonnes qui empêchent de voir les spectacles convenablement.
Points à améliorer
Ce navire doit servir d’exemple ! Tant sur les aspects fonctionnels que sur la déco, sans oublier le souci du détail qui est partout !
Le Havre – Escale inaugurale
Le Havre – 14 août 2015 – Escale inaugurale du Viking Star
Echange de cadeaux entre Valérie Conan – Directrice du Club Croisière du Havre et Gulleik Svalastog – Commandant du Viking Star.
Certains croisiéristes sont partis en excursions, d’autres ont découvert la ville et ses environs à vélo (des excursions dont la compagnie Allemande est la spécialiste). 
La découverte de l’architecture locale se fait avec plaisir lorsque l’on parcourt les ruelles. La ville n’est pas très grande et on se repère très facilement. Prendre un plan à l’office du tourisme avant de partir à la découverte vous permettra de mettre un nom sur vos trouvailles. Un guide peut s’avérer utile pour en savoir plus sur la ville et son histoire, en revanche, préférez la flânerie si vous avez soif de liberté. Voici quelques unes de nos découvertes :
Le paquebot Ocean Dream est exploité par Peace Boat, une Organisation Non Gouvernementale japonaise qui milite pour la paix dans le monde.
Les paquebots Queen Mary 2 – Queen Elizabeth et Queen Victoria paradent pour les 175 ans de la compagnie Cunard 
Pour cela, les passagers devront informer le bureau Guest Service du navire sur lequel ils effectuent leur croisière de leur mécontentement et de remplir un formulaire. Costa s’occupera alors de tout : dans un délai de 30 jours maximum, la compagnie leur remboursera l’intégralité de leur voyage : croisière, billets d’avion ou de train ou tous frais de transport compris dans la réservation le cas échéant, taxes portuaires et forfait de séjour à bord, services déjà payés mais n’ayant pas encore été utilisés. Mais ce n’est pas tout ! Le Service Clients Costa organisera gratuitement leur voyage de retour jusqu’à leur lieu d’embarquement. Si aucun moyen de transport n’est disponible le jour même, Costa offrira aux passagers concernés une nuit dans un hôtel 4 étoiles. Afin de pouvoir planifier les trajets de retour, Costa demande aux passagers de faire part de leur mécontentement dans les 24 heures suivant l’embarquement et dans tous les cas au moins 2 heures avant le départ suivant.
Dores et déjà valable en Italie depuis début avril, l’offre « Satisfait ou remboursé » s’applique pour les réservations effectuées jusqu’au 31 décembre 2015 pour les croisières avec un départ jusqu’en avril 2017 en Méditerranée occidentale et orientale et en Europe du Nord, à l’exception des croisières dans les Caraïbes, en Amérique du Sud, en Asie et des Tours du Monde. 
Neil Palomba, Président de Costa Croisières explique : « Seul un leader comme Costa peut se permettre de communiquer un message aussi fort. 9 passagers sur 10 recommandent Costa à leurs amis ou à leurs proches. Nous savons que nous pouvons garantir la satisfaction de nos clients pour qu’ils passent leurs plus belles vacances avec nous. Nous lançons cette offre pour convaincre de nouveaux clients et en particulier ceux qui ne sont jamais partis en croisière auparavant. »
« Si vous n’avez encore rien prévu pour vos prochaines vacances, c’est le moment idéal pour réserver une croisière Costa, » ajoute Georges Azouze, Président de Costa Croisières France. « Cette offre inédite aura un effet très positif pour nous et nos partenaires agents de voyages, car elle permettra d’élargir notre base de clientèle. La commission reversée aux Agences de Voyages sera garantie dans tous les cas. »
Escale Croisière vous souhaite ses meilleurs vœux pour 2015
Cette balade permet d’observer la vie Omanaise et les tenues traditionnelles. La dishdasha (sorte de djellaba) est un vêtement porté par les hommes il est complété d’un turban – mussar ou d’un couvre-chef brodé (Kumma) d’origine zanzibarite. Les vêtements des femmes varient beaucoup selon les régions. Lorsqu’elles sont exposées aux regards, les Omanaises portent généralement au-dessus de leurs vêtements une abaya, une grande robe de couleur noire objet de grande coquetterie. Mais cette austérité apparente laisse place à des tenues chatoyantes lorsqu’elles sont chez elles.
Le souk est à la fois traditionnel et touristique en particulier les jours d’escales de paquebots. Son parfum d’encens vous restera sans aucun doute longtemps en mémoire. Cette gomme de couleur pouvant aller du jaune pâle au brun, selon sa qualité, est utilisée depuis la plus haute antiquité dans les cérémonies religieuses. La résine d’encens a des vertus tonifiantes et énergisantes. On lui prête également des propriétés anti-inflammatoires, antidouleur, cicatrisantes et apaisantes.
Outre l’encens, le marché regorgent de marchants d’étoffes, de vêtements traditionnels, de bijoux, d’artisanat, de tapis bédouins et d’antiquités dont l’ancienneté reste à vérifier. On peut également y trouver le fameux khanjar, une dague traditionnelle à lame recourbée que les Omanais portent à la ceinture. Aujourd’hui surtout arboré lors de grandes occasions, le khanjar reste le symbole de l’élégance masculine. Si vous souhaitez en ramener un comme souvenir, renseignez-vous au préalable à bord du bateau pour savoir si un tel objet peut être ramené à bord. Il vous sera probablement confisqué puis rendu en fin de croisière.
La Grande Mosquée n’est pas accessible à pied et se trouve à une vingtaine de minutes en taxi du port Mina Qaboos. Inaugurée en 2001, elle a été entièrement financée par les fonds personnels du Sultan, elle se trouve dans le quartier de Bawshar. Unique mosquée du Sultanat d’Oman ouverte aux non-musulmans, ses proportions et son décorum sont impressionnants. L’extérieur est composé de trois allées principales, cinq minarets, plusieurs cours d’ablutions et de trois passages voûtés. Chapeautée par un dôme central, la salle de prières des hommes est monumentale et dispose de murs et piliers en marbre de Carrare, de vitraux et de faïences de style perse. Suspendu à 50 mètres au-dessus du sol, un lustre de cristal Swarovski de 14 mètres (8 tonnes) irradie la pièce de mille feux, tandis qu’au sol, le tapis de Perse cousu à la main d’une seule pièce par cinq cent tisserands a nécessité quatre années de travail.
L’actuel Sultan est au pouvoir depuis 1970. Véritable réformateur, qui a su fédérer son peuple et conduire son pays sur la voie de la prospérité, sa Majesté Qabous bin Saïd continue de moderniser le Sultanat d’Oman en profondeur. Pour preuve, les petites villes les plus isolées possèdent leur école et leur dispensaire. Parmi ses grandes réalisations (universités, hôpitaux, infrastructures de transport), la Grande Mosquée Sultan Qaboos de Mascate et son complexe culturel de 40 000 m² est l’une des plus magistrales.
Retombées économiques
Escale croisière 