Virgin Voyages révèle son premier paquebot
Scarlet Lady est conçue pour refléter le luxe élégant d’un yacht. Le paquebot pourra embarquer 2 770 passagers et 1 160 membres d’équipage pour des croisières dans les Caraïbes.
Le nom de Scarlet Lady est apparu sur l’un des premiers avions de la compagnie aérienne Virgin Atlantic. Il est désormais associé à l’image emblématique de la sirène qui est le reflet d’un puissant guide spirituel qui crée une toute nouvelle façon de voyager et ornera la coque du paquebot. Ce nom est également inspiré les projets de lancement du programme « Scarlet Squad », qui vise à recruter, soutenir et guider les femmes talentueuses à bord des navires et à multiplier les possibilités d’accéder à des rôles de leadership dans des domaines tels que la marine, la gestion technique et la gestion hôtelière.
Les croisières Virgin Voyages seront exclusivement réservées aux adultes et offriront une expérience inédite aux marins, nom donné aux passagers des paquebots de la compagnie de Sir Richard Branson. Le prix des croisières est indiqué par cabine et non par passager comme dans la plupart des compagnies de croisière. Ils comprennent les entraînements sportifs en groupe, la restauration, les boissons de bases (sodas, thé, café, eau plate et pétillante), le wifi et les pourboires.
Vidéo : Scarlet Lady cruise ship tour
Modern Romance of Sailing, c’est ce qui décrit le mieux l’inspiration des designers du projet de Virgin Voyages. On peut traduire cela en français par Navigation Romantique Moderne. 14 ponts seront réservés aux passagers.
The Dock – Solarium et bar lounge
Situé à la poupe du navire sur le pont 7, The Dock – littéralement, le quai – sera un espace extérieur « social & lifestyle » inspiré des bars de plages. Il a été dessiné par Roman & Williams designers de l’hôtel Viceroy de New York et de résidences de stars comme Ben Stiller, Kate Hudson et Gwyneth Paltrow.
De petites assiettes méditerranéennes, salades, mezzés… seront proposés sur chariots tout au long de la journée. On pourra également y commander des brochettes ou d’autres plats chauds sur demande.
Bar des sports – Athletic Club
Situé au pont 16, Athletic Club a été imaginé par le cabinet Concrete Amsterdam. Cet espace disposera d’un solarium idéal pour prendre un bain de soleil aussi bien que pour observer les étoiles à la nuit tombée. Une zone comportera 10 cabanes privatives pour la détente. Athletic Club sera entouré d’une piste de jogging surélevée qui semblera flotter autour du navire. On trouvera également un terrain de basket, un ring de boxe… Plus étonnant, cet espace sera équipé d’un grand filet comme sur les catamarans permettant aux marins d’avoir une vue originale du pont 16 jusqu’au pont 7. Sujets au vertige s’abstenir.
Piscine centrale
Richard’s rooftop – le pont VIP
Le paquebot disposera d’un espace VIP réservé aux passagers des Suites. Ce rooftop au nom hommage à Sir Richard Branson a été créé par Tom Dixon.
Théâtre – The red room theater
Le théatre sera modulaire et pourra se transformer pour proposer quatre configurations différentes : scène traditionnelle, complètement ouvert et sans fauteuils avec un bar pour s’animer différemment tout au long de la soirée, scène avec allée centrale pour des défilés de mode et enfin une scène inversée unique en son genre. La red room a été conçue par Auerbach Pollock Friedlander, un cabinet de consultants renommés en matière de conception de théâtres.
Discothèque – The Manor
Le décor de cette discothèque s’inspire directement du style du premier studio d’enregistrement de Sir Richard Branson.
La discothèque « The Manor » a été dessinée par Roman & Williams. Elle disposera de différents aménagements qui permettront de voir ou d’être vu ainsi que d’une scène depuis laquelle on pourra assister à des concerts et spectacles.
Les restaurants
Plus de 20 options de restaurations seront disponibles à bord du Scarlet Lady. Il y en aura pour tous les goûts. Ces restaurants ont été imaginés par des designers de renoms comme Roman & Williams, Tom Dixon, Concrete Amsterdam et Soft Room…
Virgin Voyages vise à être l’une des flottes en mer les plus propres, avec une interdiction des plastiques à usage unique pour ses marins et l’absence de buffet à bord du navire. La société réduira considérablement le gaspillage et réinvestira les économies réalisées dans des technologies propres et des produits de qualité pour ses marins.
Avec Scarlet Lady, Richard Branson souhaite faire bouger les lignes de l’univers de la croisière. Comme il l’a déclaré : « Il n’y aura pas de choses formelles embarrassantes à bord du navire. Pas de buffets ennuyeux ni de salles à manger principales. Après avoir découvert la manière dont nous avons conçu nos restaurants et dégusté les plats que nous servirons à bord, les marins ne voudront plus quitter notre navire ».
On pourra dîner dans les différents restaurants sans tenue de gala, il n’y aura pas d’attribution de tables ni d’horaire à respecter pour se restaurer. La compagnie proposera un vase choix d’options et les restaurants seront ouverts jusque tard dans la nuit et parfois même tôt le matin.
The Galley
Inspiré des restaurants populaires où l’on peut déguster des plats provenant de différents restaurants dans un espace central, The Galley sera l’endroit idéal pour un repas rapide et décontracté tout au long de la journée. L’espace sera composé de 8 zones avec des chariots proposant des plats thématiques qui changeront tout au long de la journée. On y trouvera une boulangerie, une pâtisserie, des zones panini, hamburger-grill, un bar à tacos, un bar à sushis avec des boîtes à bento, un bar à nouilles, un kiosque à soupes et à salades et un diner américain 24h/24.
The pizza place
Les marins pourront choisir dans le menu classique ou même concevoir leur propre pizza. Le design du restaurant s’inspire des clubs de plage avec des hamacs et petits salons pour se prélasser. Cet endroit décontracté est idéal pour se détendre. C’est l’endroit idéal pour déjeuner ou boire un verre en fin de soirée.
Extra Virgin
C’est la trattoria du navire. On y propose une cuisine italienne traditionnelle : antipasti, pâtes fraîches… La carte des vins et spiritueux présentera des infographies qui aideront les marins à en savoir plus sur les vins italiens. Le restaurant disposera d’une salle privée inspirée des repères de gangsters.
Restaurant Mexicain – Pink Agave
Ce restaurant Mexicain a été imaginé par le designer Tom Dixon. Les marins sont ici transportés dans les rues animées de la ville de Mexico grâce à un éclairage immersif. Offrant une grande variété de spécialités authentiques comme les tlayudas, memelas, sopes, tortas, esquites, tamales… Les plats de Pink Agave peuvent être associés à un cocktail de la vaste collection de mezcals ou à des cocktails de marque Agua Fresca.
Dans ce restaurant, on pourra aussi bien y dîner à deux sur des tables rondes intimistes qu’entre amis, dans des espaces privatisables pour les groupes. Conçu un peu comme une discothèque, un DJ fera monter l’ambiance au fil de la soirée.
Restaurant Test Kitchen
The Test Kitchen offrira aux marins une cuisine innovante et avant-gardiste dans un espace moderne et épuré conçu par Concrete Amsterdam. Ce restaurant dont le style n’est pas sans rappeler un laboratoire est à la fois une école de cuisine expérimentale et un restaurant. Les menus définis par le chef sont présentés sous forme de liste d’ingrédients aux marins qui découvriront comment le chef les combine afin d’en faire ressortir les saveurs tout au long du repas.
Ce restaurant propose différentes expériences tout au long du voyage : mixologie, œnologie, dégustation de café. Des lock-in nocturnes seront organisés. Les marins seront alors invités à fouiller le frigo du chef et à participer à un festin de minuit.
Wake restaurant
Ce restaurant situé à la poupe aura une vue imprenable sur le sillage du navire. On pourra y déguster des fruits de mer. Ce sera également un excellent steakhouse.
Geonbae – Barbecue coréen
Ce korean barbecue a été conçu par Soft Room. Au programme, une ambiance bruyante où chaque repas débute par une tournée de soju (alcool coréen) offerte par les serveurs. Dans une ambiance chaleureuse et conviviale, on pourra participer à des « jeux à boire » tout au long de la soirée. Chacun pourra déguster ses grillades préparé sur un « grill sans flamme » pour une expérience ludique inédite et originale.
Razzle dazzle restaurant
Razzle Dazzle a été conçu par Concrete Amsterdam, son agencement intérieur s’inspire du camouflage des navires de guerre de la Première Guerre mondiale et qui comportaient des motifs de peinture noir et blanc afin de rendre plus difficile leur identification.
Ce restaurant proposera principalement des plats végétariens et végétaliens à base de plantes. On pourra également commander des «add-ons» pour les marins qui souhaiteraient manger de la viande. Le bar à jus proposera des smoothies ainsi que des cocktails CBD, boissons alcoolisées infusées avec de l’huile de CBD (cannabidiol) un extrait à base de cannabis ou de chanvre.
Boutiques et divertissements
Disquaire – Voyage Vinyl
Près de 50 ans après la naissance du premier magasin de disques Virgin sur Oxford Street à Londres, il semblait naturel pour Virgin Voyages d’équiper Scarlet Lady d’un magasin de disques. Vinyle Voyages est un véritable disquaire qui proposera une sélection d’albums classiques et actuels, y compris des éditions spéciales et limitées au format vinyle. Les marins peuvent les écouter dans des stations d’écoute ou acheter des albums durant leur croisière. La boutique proposera également des magazines, des écouteurs et des lecteurs de disques.
Karaoké – The Groupie
Cet espace comprend des salles de karaoké modernes de style japonais. Conçus par Roman Coppola, réalisateur nominé aux Oscars, ces « pods » personnels de style futuriste et colorés, mettent au défi les chanteurs d’un soir soit dans des zones ouvertes au public soit dans des espaces privatifs.
La musique aura une grande importance à bord. Pour Virgin Voyages, elle est fondamentale dans l’expérience des marins. Qu’elle soit électronique, avec des touches plus classiques ou modernes, qu’elle soit écoutée dans les espaces publics, en escale ou dans la cabine, la « bande-son » de la croisière est conçue pour créer des souvenirs musicaux qui évoquent des émotions qui durent, et ce même si tous les autres souvenirs restent un peu flous.
Beach Club – Bimini
Le programme « Vitamin Sea »
Le paquebot Scarlet Lady de Virgin Voyages se révèle être un haut lieu du bien-être. La compagnie lance même un programme intitulé « Vitamin Sea » destiné à se ressourcer. Les marins (c’est comme cela qu’on appelle un croisiériste chez Virgin Voyage) pourront profiter d’espaces spécialement aménagés pour la pratique d’activités gratuites telles que le fitness et le yoga dans le Crow’s Nest, un espace transformable avec vue à 360° sur la mer et le lever ou coucher du soleil.
The Runaway est à la fois un lieu de promenade, une piste de running ou de roller. The Athletic Club est une zone détox avec une zone d’entraînement sportif en plein air avec un ring de boxe, des appareils de musculation et un bar des sports. Les marins auront accès à de l’eau plate et pétillante filtrée gratuite dans tous les bars et restaurants, ainsi qu’à des points d’eau filtrés dans tout le navire.
Le complexe B est une salle multisport avec vue sur l’océan.
Après l’effort, place à la détente en piscine.
L’espace Spa The Redemption est une véritable station thermale dont le décor s’inspire d’une grotte sous-marine. On y trouvera un bassin pour l’hydrothérapie, des bains de boue, une grotte de sel pour se ressourcer, des bassins d’eau froide, des lits de quartz et des soins rajeunissants. A la nuit tombée le Spa sera transformé en lieu d’extravagance avec des soirées animées par un DJ.
Pour que la cure de jouvance soit complète, le paquebot disposera d’un « Dry Dock ». En langage Virgin Voyages, il s’agit de de l’espace beauté pour finaliser la revitalisation de ses passagers. On y trouvera un barbier, des soins variés : pédicure, manucure… et encore une fois… la vue mer est privilégiée. La compagnie Virgin Voyages va également inaugurer le premier studio de tatouage en mer, le Squid Ink.
Cabines et suites
Les cabines de Scarlet Lady seront modulaires et intelligentes. Elles pourront se transformer en appuyant simplement sur un bouton afin de changer de disposition et d’ambiance. L’éclairage s’adaptera selon l’humeur : douce le matin ou lumière dancing le soir. Pour regarder un film, rien de plus simple : après avoir fait sa sélection sur une tablette, il suffira de la glisser vers l’écran de télé pour qu’elle se mette en plein écran dans la cabine. Avec l’option #NoStomachLeftBehind pas question de rester l’estomac vide, on pourra se faire livrer en cabine de quoi se restaurer 24h/24.
Cabines Sea Terrace – balcon
Cabines Sea View – vue mer
Cabines insider – intérieures
RockStar Suites
Le paquebot disposera de 78 suites RockStar dont 15 Méga RockStar Suites. Elles seront toutes idéalement situées sur le pont 15 sur la partie avant du navire. Pour l’anecdote, un hublot a été positionné entre la douche et la chambre.
Méga RockStar Suites
Elles ont tout pour plaire aux rockstars. Elles ont été imaginées pour que ses occupants puissent y organiser des soirées rivalisant avec celle de Sir Richard Branson. On y trouve un jacuzzi et une douche en terrasse mais aussi une salle dédiée à la musique avec un ampli et des guitares électriques. Un service VIP et de nombreux privilèges seront accordés aux occupants de ces suites. Ils seront considérés comme de véritables rock stars.
Les suites disposent d’un hamac et de tables intégrant un seau à champagne.
The Band : un bracelet intelligent et durable
Les marins qui embarqueront en croisière à bord de Scarlet Lady disposeront d’un véritable bijoux en guise de « cruise card ». C’est en effet un bracelet réalisé en partie en plastique océanique recyclé qui sera la nouvelle création de la compagnie.
Nœuds marins et ancre de marine sont les éléments distinctif de « The Band » (c’est son nom). Il est non seulement élégant et discret mais en plus il permettra de nettoyer les océans par la récupération de 1 million de tonnes de plastique marin et côtier au cours des 5 prochaines années pour ce qui est de son utilisation uniquement à bord de Scarlet Lady.
Les passagers recevront leur bracelet avant leur départ en croisière. Il permettra d’accélérer le processus d’embarquement/débarquement à bord, il servira de clé cabine, pour le paiement des achats et consommation, pour l’accès aux prestation spéciales réservées par les passagers et il permettra également d’être géolocalisé pour recevoir une commande – comme celui qui consistera à secouer son portable avec application Virgin pour commander du Champagne. En fin de croisière, le bracelet devient un bijoux souvenir que chaque passager peut continuer à porter pour se remémorer les bons moments passés à bord.
Les itinéraires de Scarlet Lady
Le paquebot quittera le port Miami pour sa première croisière en avril 2020. Ses itinéraires feront escales au Beach Club à Bimini aux Bahamas où les soirées au coucher du soleil seront célébrées de manière inoubliables, Puerto Plata, Costa Maya, Cozumel, Playa del Carmen, Key West et San Juan.
Terminal croisière Virgin Voyages à Miami
Scarlet Lady naviguera dans les Caraïbes et fera escale à La Havane depuis Miami. Un terminal croisière dédié sera conçu dans le port emblématique de Floride. Avec son design qui rappelle celui des palmiers, il accueillera les passagers dès 2021 dans un environnement moderne.
Focus sur l’escale au Beach Club de Bimini aux Bahamas
L’escale au Beach Club de Bimini sera à l’image de la compagnie un lieu à mi-chemin entre la plage de rêve et les clubs de plages d’Ibiza ou Saint-Tropez . En journée ce lieu paradisiaque offrira de nombreux espaces détentes avec des hamacs sur terre et dans l’eau, des cabanes privatives, une piscine entourée de transats… On pourra aussi y pratiquer des activités nautiques ou faire de la plongée sur une épave. Pour le bien-être des espaces dédiés au calme avec yoga, méditation et massages seront également proposés. Pour la restauration, des barbecues seront organisés et des spécialités telles que la salade de conques et de mangues, le vivaneau préparé dans une feuille de bananier ou encore le gâteau au rhum des Bahamas seront proposées.
En soirée l’ambiance se transformera en un lieu magique et chic tout en gardant un esprit « Full moon party » inédit à la mode « Virgin ». Le premier DJ résident du Beach Club de Bimini sera Mark Ronson. Lauréat d’un Grammy award, il est connu pour ses collaborations avec des artistes tels qu’Amy Winehouse, Lady Gaga, Adele et Bruno Mars. Pour clore la journée, le rituel de la boule de feu « fireball » sera l’événement à ne pas manquer avant de retourner à bord de Scarlet Lady. Une célébration qui vise à souligner le côté spécial de l’instant présent en harmonie avec la nature environnante.
Sur le site, Virgin Voyages a souhaité conserver un environnement proche de la nature et durable. Le style est donc sobre avec l’utilisation de matériaux d’origine naturelle comme le calcaire local, le bois et la végétation locale.
A suivre…
Le paquebot de Sir Richard Branson n’a pas fini d’émoustiller la curiosité des croisiéristes et nul doute qu’il réserve encore de nombreuses surprises. A suivre…
Cette porte du XVIIIème siècle est de nos jours la porte d’entrée du Musée National de la Marine. Quatre colonnes grecques en supportent le fronton. A gauche, la statue de Mars, dieu de la guerre et à droite celle de Minerve, déesse de l’intelligence et de la stratégie. Classée Monument historique.
Elle se trouve dans l’enceinte de la base navale mais elle est visible depuis l’entrée principale. Elle fut bâtie sur pilotis de 1772 à 1775 et servait de vigie. La cloche enserrée dans son campanile et l’horloge annonçaient les heures de début et de fin de travail.
Cette œuvre monumentale est la reproduction fidèle de la proue d’un navire royal du XVIIIème siècle. L’original de la figure de proue, représentant Neptune, dieu romain de la mer, se trouve au Musée National de la Marine.
Cette grande place du quartier haussmannien est au cœur de la vie toulonnaise : cinémas, théâtre Liberté, cafés et restaurants, grands magasins… En son centre s’élève la Fontaine de la Fédération (1889) réalisée par les frères Allar. A remarquer également la magnifique façade du Grand Hôtel (1869) qui accueille le nouveau théâtre Liberté.
Il existe des clubs enfants avec différentes activités adaptées selon les tranches d’âge :
C’est donc sur le MSC Lirica que j’embarque pour : Dubai, Abu Dhabi et Sir Bani Yas aux Emirats Arabes Unis, Mina Salman à Bahrein, Doha au Qatar, Mascate et Khasab au Sultanat d’Oman. L’intérêt de cet itinéraire de 12 jours c’est à la fois le nombre de pays visités et des escales de deux jours et plus : 4 jours à Dubaï et 2 jours à Mascate. Un timing idéal pour les visites et pour profiter de la vie nocturne. 
Dans le « Daily program », le journal de bord, il est indiqué que l’on peut prendre une navette MSC pour le centre-ville qui est à environ 40 minutes du port. Pour quelques euros l’aller/retour, je peux ainsi disposer de ma journée comme je le souhaite car il y a des navettes régulières toute la journée.
Je passe la fin d’après-midi dans un café du bord de mer à déguster un « Lemon Mint » en mangeant du houmous. 
Le MSC Bellissima sera le deuxième navire MSC Croisières à proposer des représentations du Cirque du Soleil at Sea, avec deux nouveaux spectacles exclusifs. 
C’est le célèbre designer Adam D. Tihany qui a apporté son talent pour dessiner les espaces du Seabourn Ovation. Sa contribution exceptionnelle au monde du design a été récompensée à de nombreuses reprises. Il a travaillé pour de nombreux hôtels de luxe et compagnies de croisières. Pour Seabourn, il a apporté sa vision pour réaliser différents espaces comme les restaurants, le Spa, les salons comme le Seabourn Square ainsi que les ponts extérieurs. Le design de ces espaces est particulièrement soigné, il reflète la détente, l’élégance, le luxe et la qualité attendu par des passagers exigeants.
Le paquebot quittant le port à 11h30, le mieux est d’arriver la veille pour ne pas risquer de manquer le départ du bateau. Cela me permet d’arriver sereinement au port. Depuis l’aéroport, les taxis ont des prix fixes vers Le Pirée et Athènes. Il y a un peu moins de 50 km entre l’aéroport et le port mais le trafic est variable, il faut donc mieux être prévoyant. Je n’indiquerai pas le tarif ici car il est susceptible d’évoluer d’année en année mais je vous invite à regarder sur le site de l’office de tourisme ou de l’aéroport.
En longeant la mer, je me dirige vers les anciens moulins situés sur la digue du port de plaisance. Les chats y sont nombreux. Ils sont nourris et stérilisés par de bonnes âmes. Les touristes sont invités à déposer une obole dans une boîte cadenassée pour qu’ils continuent d’être soignés. Tout au bout, j’imagine le célèbre colosse de Rhodes qui étaient à l’entrée du port. Aujourd’hui, deux statues de daims en bronze le remplacent.
Le séjour aura été court mais je n’aurais jamais imaginé en profiter autant. La navigation entre deux escales est idéale pour allier détente et visites. Le navire fait escale à proximité des plus beaux sites, ce qui m’a permis de faire de belles promenades en ville.
En avril 2012, la compagnie Louis Cruises rachète le paquebot qu’elle baptise Louis Olympia. En 2014, lorsque la compagnie Celestyal Cruises, filiale de Louis Cruises, est créée, le navire prend son nom actuel de Celestyal Olympia.
Téléchargez ici le plan des ponts du Celestyal Olympia – pdf
Il existe des clubs enfants avec différentes activités adaptées selon les tranches d’âge :
Le Diaro di bordo (Ex Today) est le journal distribué chaque soir dans votre cabine. Il comporte les infos météo, toutes les activités du lendemain ainsi que les horaires des différents services proposés à bord : restauration, bibliothèque, Internet café… Le début de la journée commence par les séances de gym suivent ensuite des activités variées telles que des cours de danse, des quizz et jeux. En soirée, sont proposés les spectacles et concerts dans les salons ainsi que des jeux comme le Bingo et bien d’autres animations. On peut bien entendu danser jusqu’au bout de la nuit ou encore jouer au Casino lorsque le bateau est en mer.
Ce livre fait la part belle aux photos de nature et d’aventure à bord des paquebots de la compagnie Ponant. Avec ce grand format et ses photos en pleine page, l’ouvrage embarque le lecteur à la découverte de destinations de rêves.
14h – c’est le début des embarquements. Le terminal croisière est très bien organisé. Il y a de nombreux comptoirs d’enregistrements et le personnel parle français. C’est rapide et efficace. Des tapis roulants embarquent les valises… En moins de 10 minutes je suis à bord du Celestyal Crystal.
Je dîne au restaurant Amalthia au pont 8. Le maître d’hôtel et les serveurs sont de l’île Maurice et parlent français. Le menu est également en français ce qui est très appréciable. Ce soir je choisis une très bonne bouillabaisse de la Mer Egée.
Je dîne au restaurant et déguste une délicieuse langouste (menu spécial à 23€). C’est un délice !
Escale croisière 