Pour la première fois, MSC Croisières organisait aujourd’hui à Saint-Nazaire une double cérémonie. Un événement unique dans l’histoire de la compagnie : la découpe de la première tôle du MSC Meraviglia-plus, dont le nom a été dévoilé pour l’occasion et la cérémonie des pièces du MSC Bellissima.
MSC Bellissima et MSC Meraviglia-plus
Dans le cadre de son plan d’expansion, MSC Croisières a investi près de 9 milliards d’euros dans la construction de onze nouveaux navires entre 2017 et 2026. Six de ces paquebots entrent progressivement en service entre juin 2017 et novembre 2020. Ce projet d’envergure inédit comprend la construction de trois nouvelles classes de paquebots : la classe Meraviglia, la classe Seaside et la classe World. En seulement trois ans et demi, MSC Croisières va doubler la capacité d’accueil de sa flotte.
MSC Grandiosa – le premier paquebot de la classe Meraviglia-plus
C’est lors de la cérémonie de découpe de la première tôle du MSC Meraviglia-plus que Pierfrancesco Vago, Président Exécutif de MSC Croisières a révélé le nom du paquebot : « MSC Grandiosa » sera le nom du premier des deux navires de la classe Meraviglia-Plus. La classe de navires Meraviglia marque déjà un tournant historique dans l’industrie et il ne s’agit là que d’un des trois nouveaux prototypes que nous avons conçus pour révolutionner le monde des croisières. Le nom du MSC Grandiosa reflète sa splendeur et sa grandeur et correspond parfaitement à ce nouveau navire, ultramoderne et encore plus somptueux. Avec le MSC Grandiosa, nous continuons d’innover. MSC Croisières a d’abord « démocratisé » les croisières de luxe en étant les premiers de l’industrie à introduire le concept de navire dans le navire avec le MSC Yacht Club. Nous sommes de nouveau des pionniers, dans le domaine de l’art et de la culture cette fois, avec le tout premier musée en mer. Le MSC Grandiosa sera le troisième des quatre navires MSC Croisières à présenter le Cirque du Soleil at Sea dans le Carousel Lounge, une salle unique et complexe, conçue sur-mesure. »
Pour conclure, Pierfrancesco Vago a ajouté : « Bien entendu, ces navires seront avant tout des précurseurs en termes de technologie environnementale maritime. Parmi de nombreuses innovations, ils seront équipés de systèmes hybrides de nettoyage des gaz d’échappement les plus récents, des catalyseurs SCR, des systèmes de recyclage et de traitement des déchets à la pointe de la technologie, des systèmes de réduction de l’émission d’énergie et de récupération de chaleur, ainsi qu’un système très performant de traitement des eaux usées. »
Focus sur le MSC Grandiosa de la classe Meraviglia‐Plus
Le MSC Grandiosa est le premier paquebot de la classe Meraviglia-plus. Il mesurera 331 mètres de long. Actuellement la construction de deux navires de ce type est prévue. Ils mesureront 16 mètres de plus que le MSC Meraviglia et disposeront de 200 cabines supplémentaires soit au total 2 444 cabines. Ils pourront accueillir 6334 passagers. Le MSC Grandiosa entrera en service en novembre 2019
Les paquebots de la classe “Meraviglia‐Plus” pourront accueillir jusqu’à 6 300 passagers. Ils seront capables d’accoster dans tous les ports, augmentant ainsi le nombre d’itinéraires et de destinations pour les passagers.
Comme sur le paquebot MSC Meraviglia, le paquebot disposera d’une promenade intérieure de 111 mètres surmontée d’un écran LED de 95 mètres de long et encore plus large : 6 mètres. La promenade sera le théâtre événements visuels uniques.
Les passagers des paquebots de la classe MSC Meraviglia-plus pourront assister aux spectacles uniques du Cirque du Soleil. Des shows réalisés spécialement et exclusivement pour MSC Croisières.
Les espaces publics proposant les boutiques, les restaurants et les lieux de relaxation ont également été perfectionnés. Le paquebot MSC Grandiosa disposera d’une galerie d’art classique et contemporain unique en son genre avec des œuvres provenant de musées et institutions culturels du monde entier.
h2>Découpe de la première tôle du paquebot MSC Meraviglia plus
MSC Bellissima : la construction progresse à Saint-Nazaire
Cérémonie des pièces du MSC Bellissima
Lors de la traditionnelle cérémonie des pièces du MSC Bellissima, deux pièces commémoratives ont été placées dans la structure du navire, en guise de bénédiction pour souhaiter bonne fortune au navire et à son équipage. Tout comme sur le MSC Meraviglia, les pièces seront visible des passagers au pont 5.
Laurent Castaing, Directeur Général de STX France s’est exprimé : « En célébrant aujourd’hui une découpe de première tôle puis une mise sur cale dans la même journée, nous vivons une expérience inédite qui marque l’entrée dans une nouvelle ère, à la fois pour notre client et pour notre chantier : pour MSC Croisières, c’est la concrétisation d’un plan d’investissement hors norme qui le hisse dans les trois plus grands acteurs mondiaux du marché de la croisière ; pour nous, c’est l’illustration de la très bonne santé de notre carnet de commandes qui nous conduit à livrer deux navires par an jusqu’en 2022. Nous sommes partenaires d’un même cercle vertueux où audace et performance de chacun profitent à l’autre. »
Pierfrancesco Vago, Président Exécutif de MSC Croisières – Marcia Leite, Directrice des opérations MSC Brésil – Béatrice Lahaye, Assistante du Responsable Affaires de la série Meraviglia – Laurent Castaing, Directeur Général de STX France
MSC Bellissima : sistership du MSC Meraviglia
Le paquebot MSC Bellissima est le sistership du MSC Meraviglia bâptisé au Havre en juin 2017. On y retrouve tout ce qui fait le succès de ce paquebot : lire l’article sur le MSC Meraviglia.
Itinéraire du MSC Bellissima
Dès le 24 mars 2019 et au moins jusqu’en novembre 2019, le paquebot MSC Bellissima naviguera en Méditerranée. Positionné au départ de Marseille, chaque semaine il fera escale à Gênes, Naples, Messine, La Valette, Barcelone. Les réservations sont d’ores et déjà ouvertes.
MSC Croisières annonce ses changements d’itinéraires aux Caraïbes suite aux ouragans tragiques qui ont touché certaines destinations. Parmi les zones les plus sévèrement touchées, Philipsburg (St Martin), Road Town (Îles Vierges Britanniques) et Roseau (Dominique).
Parmi les innovations, on note l’ouverture de la cabine et le paiement des achats avec un bracelet connecté. Ce dernier sert à s’identifier lors des escales et facilite les embarquements et débarquements.
Le baptême d’un paquebot de croisière en France n’est pas un événement courant. Alors quand la compagnie MSC Croisières choisit Le Havre pour le baptême du paquebot le plus innovant de sa flotte, cela ne peut qu’éveiller la curiosité. Escale Croisière a donc voulu en savoir plus.
Patrick Pourbaix :
La cérémonie se déroule sur les chantiers de Fincantieri, à Monfalcone, en Italie, en présence de Pierfrancesco Vago, Président exécutif de MSC Croisières, Gianni Onorato, Président Directeur général de MSC Croisières, et Giuseppe Bono, Président Directeur général de Fincantieri.
Selon Giuseppe Bono, Président de Fincantieri: « cette cérémonie est un événement unique pour notre groupe et pour le chantier naval de Monfalcone. Le MSC Seaside sera le plus grand navire jamais construit sur nos chantiers, et le premier navire construit pour MSC Croisières dont la force – comme la nôtre- est due au fait d’être un véritable acteur mondial dans son industrie. Avec le MSC Seaside, nous avons développé une nouvelle marque et un projet ambitieux et nous avons hâte de débuter sa construction. Dans deux ans, nous célébrerons avec MSC Croisières un magnifique navire dont nous serons tous très fiers. »
Il a aussi précisé que « le MSC Seaside sera le fer de lance de notre campagne d’expansion en Amérique du Nord. MSC Croisières a la grande opportunité d’offrir aux passagers nord américains une incomparable expérience de croisière dans le pur style méditerranéen, et aux passagers du monde entier un cadre unique de voyage à destination des endroits les plus prisés des Caraïbes. »
Le paquebot est pour moi tout aussi important que l’itinéraire. C’est particulièrement vrai pour une croisière de 18 jours. Personnellement je préfère un grand navire. Le MSC Fantasia, mesure 333 mètres de long et peut accueillir plus de 3 200 passagers. Il possède 12 jacuzzis et 4 piscines dont une avec un toit rétractable. C’est rassurant car, même en hiver, on sait que l’on pourra se baigner. Avec 27 000 m² d’espaces publics, 13 bars et salons, 5 restaurants et surtout un grand théâtre très bien agencé (c’est à dire sans colonne qui gêne la vue), j’étais certaine qu’il y aurait de quoi faire. Cerise sur le gâteau, le MSC Fantasia a été construit à Saint-Nazaire et je l’avoue, je suis fière de naviguer sur un paquebot Made in France.
La journée sera la longue et consacrée uniquement au trajet. Arrivée par l’aéroport de Nice, je prends le bus MSC Croisières pour le transfert vers Gênes. Après 2h30 de route, les formalités d’embarquement débutent. J’aurais aimé faire un tour sur le port car j’aime beaucoup cette escale mais je n’aurai pas le temps de le faire. Je passe de check-in en check-in : prise de numéro de passage / prise de document sur la sécurité à bord / check des passeports / remise de la carte d’embarquement / check des bagages à main / photo souvenir / photo pour la carte d’embarquement… et enfin, me voilà à bord du MSC Fantasia après 1h30 de formalités. Nous sommes en hiver et à 16h30 le soleil décline déjà sur la ville.
La marche ça creuse, rien de telle qu’une petite pause dans un café comme seuls les Italiens savent les tenir. Un pas de porte minuscule, la Mama à la caisse, un fiston au bar et le deuxième à vendre des glaces à l’entrée. Je continue ma journée de clichés en me régalant d’une pizza et de boules de glace. Le serveur italien a su faire preuve de séductions pour me faire prendre trois boules au lieu d’une… mais que c’est bon !
La dernière fois que j’ai fait escale à Héraklion, j’ai visité le temple de Cnossos. C’est une excursion à faire si vous ne connaissez pas le site. Aujourd’hui, j’ai envie de visiter la ville. Il faut rejoindre la sortie du port en navette.
Sur le parking, taxis et bus de sightseeing se partagent les touristes. Pour ma part, c’est à pied que je rejoins le centre-ville qui n’est qu’à 10 minutes à pied en longeant le port.
Je m’accorde une pause déjeuner en terrasse sur le port. Je déguste de la feta au four, arrosée de miel et de vinaigre balsamique. Un délice ! 
Le MSC Fantasia entre dans le port de Rhodes au petit matin. Le soleil se lève illuminant la ville et ses remparts, c’est magnifique. Ce matin, pas question de traîner car je dois rejoindre le bus pour l’excursion « Découverte de Rhodes ». Le bus prend la route côtière, direction l’Acropole. Le site est ouvert au public, les Grecs aiment s’y promener le week-end. C’est l’occasion de découvrir les vestiges du temple d’Apollon, le stade et l’ancien théâtre.
La route qui mène à Pétra est magnifique, des roches de toutes les couleurs, des steppes, des canyons. A mesure que le car avance, la population locale semble ressentir la fraîcheur de l’hiver. Hommes et femmes portent de grands manteaux. Comme le guide annonce qu’il fait 45°C l’été, peut-être que 20°C/25°C c’est frais pour eux. Je ne m’inquiète pas plus que ça. Après 2h de route, nous arrivons à Pétra. Le vent souffle et il fait une dizaine de degrés seulement. Nous sommes à 1 000 mètres d’altitude. Dommage, il n’y avait pas l’information dans le journal de bord. Il aurait fallu prévoir des vêtements chauds pour cette excursion. Ma tenue est un peu légère pour le coup. Même si des marchands proposent des châles, je décide de lutter bras nus malgré la température. La beauté du site me fait presque oublier le froid.
Quatre jours de mer, c’est idéal pour profiter du soleil et de la chaleur qui s’est définitivement installée. Je suis très matinale et je peux vous dire que dès 7h30, de nombreux transats sont déjà réservés par les passagers qui posent leurs affaires et s’en vont. Ce n’est pas autorisé, mais l’équipage n’a pas le droit de toucher aux effets personnels des croisiéristes. Bref, une histoire sans fin qui fait s’échauffer les esprits dès le début de la journée. Tout le monde finissant par trouver son petit coin au soleil, il ne reste plus qu’à en profiter.
Le temps passe vite et je ne vois pas les jours de mer passer. Les transats sont bien agréables et leur petit « parasol » intégré permet à chacun d’avoir un peu d’ombre. C’est étonnant de se dire que nous sommes 3 000 à bords et que j’arrive à aller me baigner à la piscine avec juste 2 ou 3 personnes dans le bassin. C’est tellement agréable. J’ai même testé le toboggan (pas très grand). Certes, il est plus réservé aux ados, mais comme ils sont peu nombreux, les glissades sont permises pour tous.
Je croyais naïvement que les croisières de positionnement – celles qui consistent, pour les compagnies, à faire un Grand Voyage pour mettre en place le paquebot sur la zone de ses croisières d’hiver ou d’été (ici le Golfe Persique) – étaient peu demandées. Je me suis trompée !
J’ai réservé cette croisière directement par téléphone auprès de la compagnie. J’ai découvert en recevant ma confirmation de réservation que j’avais un package Cheers! offert (boissons vins et soft en illimité pendant les repas) ainsi que trois excursions : Rhodes, Mascate et Dubaï. Sympa ! Les transferts aéroports/ports au départ et à l’arrivée étaient également compris. N’hésitez pas à poser des questions lors de la réservation, il y a parfois de bonnes surprises !
Le carnet de voyage m’a été envoyé une dizaine de jours avant le départ. Ne vous inquiétez donc pas si vous ne les recevez pas juste après avoir réservé, c’est normal. Si vous avez besoin de détail sur les excursions ou d’informations sur les escales, rendez-vous sur le site de la compagnie pour les trouver. Dans le carnet de voyage, vous trouverez les « vouchers » (une feuille indiquant vos transferts aéroports/ports ainsi que vos excursions). L’info bonne à savoir, c’est qu’une fois à bord, vous nous n’aurez pas à faire la queue au bureau des excursions pour récupérer les tickets définitifs, ils vous seront livrés directement en cabine au plus tard la veille de l’excursion.
Lorsque l’on part 18 jours en mer, c’est important de ne pas se tromper sur le choix de sa cabine. Le numéro vous est normalement communiqué à la réservation. Regardez bien le plan du navire avant de confirmer. Personnellement, j’évite les cabines situées sous les solariums, les restaurants ou sous le théâtre car la mise en place des transats, des chaises ou encore les répétitions et les spectacles sont bruyants. Pour les cabines avec vue sur mer, il faut éviter celles qui donnent sur les chaloupes. Si vous avez le mal de mer, évitez les cabines trop à l’avant ou trop à l’arrière.
Cette croisière est vraiment exceptionnelle, tant pour l’itinéraire que pour le plaisir de naviguer sur un beau paquebot. Au cours de cette croisière, j’ai visité 6 pays : Italie, Grèce, Egypte, Jordanie, Sultanat d’Oman et Dubaï. J’ai navigué sur 3 mers : Mer Méditerranée, Mer Rouge, Mer d’Oman. J’ai franchi 3 détroits : Messine, Bab el-Mandeb et Ormuz et j’ai traversé un canal mythique, le Canal de Suez. J’ai parcouru 4680 miles nautiques soit 8650 kilomètres en 18 jours de croisières.
Signature de la lettre d’intention avec 2 commandes fermes et 2 options : mercredi 6 avril 2016
Pierfrancesco Vago, Président Exécutif de MSC Croisières a déclaré : « Notre objectif de toujours, basé sur l’innovation, rendra ce nouveau prototype très différent de tout ce qu’offre déjà l’industrie des croisières à ce jour. Celui-ci sera le plus riche des prototypes en matière d’équipements et de fonctionnalités pour les passagers. C’est une conception révolutionnaire, aussi bien pour les familles avec enfants que les adultes, qui offre le meilleur de la technologie de pointe en mer. De plus, les paquebots seront équipés de la technologie la plus avancée en matière de respect de l’environnement, comme en témoignent les moteurs, alimentés au gaz naturel liquéfié – GNL- et adaptés à toutes les saisons et régions navigables. »
Le Président exécutif de MSC Croisières, a déclaré : « Grâce à cette nouvelle commande et aux investissements réalisés depuis 2003, MSC Croisières devient le premier investisseur privé étranger en France en matière de contrats d’exportation ‐ avec un investissement de plus de 8 milliards d’euros sur tout cette période ‐ et l’un des leaders de l’investissement en général en France. Le montant de nos commandes actuelles auprès de STX France s’élève à 3 milliards d’euros, pour 4 navires « Meraviglia » et « Meraviglia‐Plus ». Cela représente 2 500 personnes travaillant à plein temps pour la construction de chaque navire, soit un total de 32 millions d’heures travaillées pour les quatre navires ». Mais également : « Etre présent sur les chantiers navals de STX France pour la onzième cérémonie des pièces – et être toujours aussi impressionné que pour la première – reflète la puissance des liens qui unissent MSC Croisières à la France, l’un des plus importants marchés pour nos croisières. Concernant STX France, nous tenons à rappeler que tous les navires de notre flotte actuelle ont été construits par une entreprise et des chantiers navals qui représentent parfaitement le savoir‐faire français, reconnu et respecté partout dans le monde. »
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